7月18日 14時20分、再開後二度目の訪問。

この日のラーメンは素晴らしかった。

開店直後にお伺いした際には他レビュアーの方も書かれている通りに全体的に味濃いめで、スープはむせ返る程のカエシのショッパさが際立っている印象でした。
ですが、この日はスープのショッパさはむしろ控えめで、甘辛さを感じるカエシに変更、調整されいる様でした。

また、そのカエシの量と甘辛さが煮干のビター感・旨味を味わうには丁度良いバランスに感じ、奥行きが増したような印象。
口の中を様々な味が複雑に絡み合いながらも見事な一体感を感じ、完成度の高さを感じました。

開店後のこの数日間でここまで調整してくるとは恐れ要りました。
客の声を聞き入れているという事でしょうか。

勿論、麺はプツプツとした食感を楽しめる最高の細麺。
スープとの麺の相性は抜群ですね。

しっかりと水にさらして灰汁抜き済のフレッシュなザク切り玉ねぎは、ガリッとした食感が新たな食感と清涼感を与えて、ラーメンを食べ続けるためのブースターとして上手に機能しています。

この日は肉そばをオーダーしたのですが、そのボリュームも満点。
ほぐし肉と、厚切り大振りな肉の固まりが大量に入っており、味も食べ応えも十分。
ただ、今日はお肉が蛇足に思える程に基本のラーメンが素晴らしかった。

普段、スープは飲み干さない事にしているにですが、この日は最後まで頂いちゃいました。

今日は、１４時を過ぎているにも関わらず、外に並びは出ないものの、常に満席の状態。
この時間帯でこのお客の入りは注目度の高さを感じますね。

う〜ん、美味しかったです。
近日中予定されている他メニューも気になりますね。
ごちそうさまでした。
またお伺いしたいと思います。

やって参りました。
初の高円寺ラーメンストリート。
目標は、自分の居住区である新宿区の総合ランキング１位を常に独占している「麺処 くるり」が新たに出店した注目の高円寺店。

初めてのラーメンストリートに入り、目標の店舗を見つけ、入り口手前の券売機で特製味噌ラーメンをと思ったのですが、デフォの味噌ラーメン(¥700)ボタンを間違って押してしまい・・・そのまま13時44分着席。
店内はお洒落なカフェを思わせる作りで、13時をまわった事もあってか店内半分程空席。
空席には殆ど手がつけられていない食べ残しが・・・。

ラーメンは昔ながらの味噌ラーメンのように中華鍋でスープ野菜を炒める手法のようです。
あと店員さんに見覚えのある方を発見。
果たしてどちらでお会いしたのか・・・などと考えていたら13時55分提供。

中々特徴的な器の真ん中にラー油が振りかけられた白髪ネギが鎮座し、十分に火が通った野菜、見た目にも濃そうなカフェオレ色のスープが周りを取り囲んでいます。
スープをレンゲで救いあげると、噂通りの中々のトロミ。
一口頂くと、濃厚な動物系ダシとしっかりとした味噌の風味が広がります。

スープを覗くと、細かい背脂の他にも様々な細かく砕かれた様々な具材の欠片が見受けられます。
味噌の甘み、ナッツ系の自然な甘味も感じられますが、砂糖などの人工的な甘さでは決してありません。
ニラやニンニク他野菜の甘みもスープに溶け出しているのを感じます。
味噌が自然な甘さを引き出し、動物系出汁が接着材の役割を果たして一つの味にまとめている印象。濃厚です。

中華鍋というメルティングポットで渾然一体化しており、もはや何が含まれているのか判別不能。
これだけでお腹一杯になってしまいそうなスープです。

麺は断面が正方形に近い平打ちの太麺で、モチモチとした噛み応えも十分。
決してスープの重厚さに負けない力強い麺でした。

野菜は十分に火が通っており、シャキシャキさはありません。
もう少しシャキシャキとした野菜の方がリフレッシュ出来てよいような気がしました。

ドロドロスープ＋太麺という昨今の流行に従った新しいスタイルの味噌ラーメンを創造されたのは素晴らしいの一言。
新宿区ランキングで不動の一位を物にしている味を体験する事が出来たのですが・・・超濃厚ど迫力スープは毎日食べられるものではないと感じてしまった事が残念。

それと本店の長い行列に心折れた経験がある身としては、比較出来ない事が辛いところですね。
確かに美味しいラーメンではありますが、攻撃的な程に濃厚なスープにひたすら押されて圧倒された麺食となりました。

あと、見覚えてのある店員さんですが、二郎インスパイア系の某大久保店で働いていた方でした。
いつの間にかいなくなっていたと思ったらこちらで働かれていたのですね。
これからも頑張って頂きたいものです。

7月13日 13時28分、店舗に到着。小雨が降る中、久しぶりにやってまいりました。
暖簾が無事に下げられている事を確認したのも束の間、その隙間から店内を確認すると店内満席です。
外のオレンジ色のコーンに傘をさしながら一人待ちますが、狭い店内を横歩きし、カウンター中程のまな板真ん前の席へ13時31分着席。

店内は静かに、そして和やかにTBSラジオが流れ、煮干の香りで満たされてノスタルジックな雰囲気が緩やかに支配しています。
かち割り氷をコップに入れ、お冷やが提供されます。
私は自宅で使う氷にも拘りがあるのですが、やはり溶け難い固い氷をアイスピックで砕き、お客に提供するお父さんの心意気には毎回心を打たれてしまいます。

お父さんに「普通をお願いします」とお伝えし、カウンターの小皿の下に千円冊を差し込み、しばし待ちます。
この日はタイミングが悪く、先客３名分の作業後になってしまったため、待ち時間が15分ほどかかりましたが、その間にお父さんの作業を観察・・・。
・・・
中華麺を軽く手揉みしながらお湯の中へ投入。
一列に並べられた丼に醤油ダレを流し込み、ラードを大さじ一杯投入。
麺の茹で加減を見計らい、小さなまな板でチャーシューを切り分け、しばらくしてから茶色のスープを並々と丼へ投入。
年季を思わせる湾曲した平ざるを取り出し、麺をバサバサと湯切り。
モリモリという表現がぴったりの
平ざるで数回麺をすくいあげますが、まだ入れるのか！と思わず心の中で叫んでしまいます。
丼の中心に大海原に浮かぶ孤島のように盛り上がっている黄色の中華麺を目にすると「めとき」のラーメンが目の前で完成しつつある事を実感。
先ほどまな板の切り分けたチャーシューと、小さなナルトを盛り上がった麺の脇にセットし、タッパーから箸でメンマを大量投入。
そして我竜天性の如く、麺へ三角に切られた海苔をペタと貼付けて、ステンレス製のレンゲを丼に添えて完成。
お父さんが優しく丼をカウンターへ差し出してくれます。
・・・
スープを頂くと、今日は若干ですが動物系出汁が強く出ていてとてもマイルドな口当たり。
とは言っても煮干風味は相変わらずに全開で、後を引く飲み口と旨味は十分で変わりなしで極上のスープである事は相変わらず。
調理過程を見ていても白い粉は一切入ってはいなかったのですが、それでこの旨味とは本当に恐れいります。

麺は若干柔目でしたが、甘みも感じるプリプリとしたいつもの食感。
この細め縮れ中華麺の甘みと食感が極上のスープの塩気との相性が抜群。
普通の中華屋さんでも使っていそうな麺ですが、縮れ具合がスープを十分に持ち上げてこれがまた良いんですな〜。

小さめですが、肉の味がしっかりとする肉厚チャーシューもまた美味い。
いつもはチャーシュー一枚なのに、今日はブロック状の物がゴロゴロ入っていました。
待ち時間に対するお父さん流のサービスかな？
普段は勿体ないので小分けにして頂くのですが、贅沢にブロック状のお肉だけをオカズにズルズルと麺を頂く。

挽肉と和えられたメンマは柔らかく、スープのバランスを崩さない優しい味付けですが、一杯のラーメンとして均衡のとれた一体感が素晴らしい。

この日、気がついた事が一つ。
スープに良く浸した海苔を麺をと一緒に頂いたのですが、海苔の風味が口の中で一瞬パッと潮の香りが広がり、スープが洗い流す。
恐らく普通の海苔なんでしょうけど、海苔の風味を殺さない繊細なスープでもあるのかと感嘆しましたね〜。

ここの丼は一見小さめですが、円錐形で底が深いため、いくら食べても麺が減りませんね。
毎回食べ終わりには次回からは小盛り中華にしようと心に決めるのですが、カウンターに座ってお父さんにご注文する時に思わず「普通で」と言ってしまう自分の薄弱さに辟易・・・。
でもやはり普通盛りで堪能したい一杯のラーメン。

これだけの量を食べても科学調味料で舌がビリビリする事もなく、胃がもたれる事もない事が素晴らしいと思いますね。
数時間がたった後にちゃんとお腹が減るというのは個人的にとても重要な事だと思います。
最近、そうじゃないラーメン屋さんが多すぎするような気も！？

今回、唯一気になったのはお父さんの右肘にサポーターがしてあった事。
絶え間なく来店するお客に対し、あれだけの麺量を湯切りするとなると重労働である事は想像するのに難しくはありません。
腱鞘炎でしょうか・・・。
気になります。

RDBに投稿しないようなファンの方も沢山いらっしゃるでしょう。
決して無理はされずに、お体にはくれぐれも気をつけてラーメン作りを続けて欲しいと思ってしまうところも「めとき」ならでは。

今日もお腹がはち切れそうになってしまいましたが、同時に心も満たされた気分になりがら帰路へ。

とても美味しかったです。
ありがとうございました。
ごちそうさまでした。

味玉特級中華そば(¥800)

7月11日14時11分に入店、店内は以前と変わらず狭いですね。券売機を確認すると、殆どに×マークがついてます。開店間もなく準備が出来ていないのでしょうか？
メニューに塩があるのが気になりますが、ここは味玉特級中華そば(¥800)を。
狭い店内をカニ歩きしながら調理場の真ん前に着席しましたが、時折ぶぁ〜っと煮干が香り立ちます。食欲をそそりますね〜。
コップとお水はカウンター頭上に置かれており、良く見ないと分かりません。
他のお客さんもお姉さんに案内されて「えっ！？」と言った反応。
こんな作りの店舗は初めて！かなりのアイディアです。

店員さんは可愛らしい女性二名が接客とオペレーションに別れて担当されていますが、動きに慣れがみられず、しばし待たされて14時20分に提供。
久しぶりにここのラーメンとご対面です。
あら。あの特徴的な丼の蓋は廃止しちゃったんですね〜。今回は全体が丸見え。
さて久しぶりの再開となるラーメンは、丼の中心をザク切りの玉ねぎが飾り、小振りですが肉厚なチャーシュー３枚、大振りなメンマ２本、一味、小振りな海苔、大振りな煮玉子、そしてゴールデン街ではお馴染みのいったんもめん２枚がビロビロしながらが周囲を固めています。

スープは濃い茶褐色。口に含むとゴールデン街を思わせるビターな煮干感。閉店する前は、鶏の風味が強かったような印象を持っていましたが、新装開店後はカエシ感を強くを感じますね。
以前のお店では無かったトッピング、ザク切り玉ねぎはスープにフレッシュ感を与えていてマッチしています。
ゴールデン街ではザク切りネギに対し、こちらでは玉ねぎ。
店舗の色の違いの一つ。

麺は博多豚骨を思わせる細麺で歯ごたえ十分は以前と変わらず。
でも以前より食感が増し、進化しているように感じました。
噛むとプツプツとした食感が美味しい極上の麺です。
これは美味しい！

全体的には味濃いめで、一言で表現するとThe ショッパウマですが、癖になりそうな煮干のビター感は流石の一言。
どれをとっても美味しいのですが、他のレビュアーの方と同意見でもう少し塩分を押さえて旨味を強調した方がありがたいかも。
あと・・・チャーシュー質感やカットの仕方、ポキポキの麺、連想させるのは「中華そば屋 伊藤」・・・以前より更に近づいたような気が・・・。

味の濃さは気になりましたが、お姉さん達のオペレーションを見ている限りでは、恐らく味のバラツキがあるのでしょう。
会話を盗み聴きしてしまったのですが、開店したてで味をまだ調整中のようです。

いずれにしても近所のお店という事で、進化の過程と味の最終到達点を是非見守らせて頂きたいと思います。
ごちそうさまでした！

6月28日の17時30分に翔丸さんへ。
普段、つけ麺を自発的に食べる事はないのですが、前回に引き続きつけ麺にチャレンジ。
オーダーは皆さんの評価の高い塩つけ麺。

ラーメンに比べると茹で時間はかかるようですが、ほどなくしてスープ、麺の順に目の前に。
麺が丼目一杯！

中太麺は見た目で芯が残っている事を確認出来る湯で加減で、完全にアルデンテ。
１本を口に含むと、水で締められているためかツルツルで喉越しと肌艶の良さがラーメンの時より際立っています。
噛むとギュっといった擬音が似合う重量感と腰の強さ！
最高の麺ですね！
このお店ではいつもラーメンを頂いていますが、水で締められるとまた違った表情が見えてきてとても興味深いですね〜。

スープはまろやかな豚骨魚介。
麺をスープに浸して頂くと麺の甘さが引き立ちます。
同時にシソの風味とショウガの清涼感が口の中に広がります。

スープは麺の絡みを重視する流行のタイプではなく、麺自体の美味さを引き出すツールのようですが、物足りなさは一切感じません。
何より普段からシソやショウガなどの薬味が大好きな私にはドストライク。

スープの具材は短冊切りのチャーシューが入っていますが、麺と一緒に頂くとこれまた美味。
麺の甘さとチャーシューの塩分対比がとてもビビットで相性抜群ですね〜。
ニンニクの芽はポクポクサクサクとした食感がまた異なるリズムを刻んで楽しい！
て言うかニンニクの芽が最高に美味しい！
などと考えている間に大盛りを注文したのですが、あっと言う間に完食。

水で締められて美味しさが増している麺。
表に出過ぎない絶妙な配分のショウガとシソ。
抜群のバランス感を保つ豚骨魚介スープ。
う〜ん、どれをとっても単純に美味しかったです！
最後に残った数本の麺には名残惜しさすら感じてしまいました。

今まで食べたつけ麺にどうにも満足する事が出来ず、「麺をスープに浸すなら、ラーメンで十分です」という思いが強かったのですが・・・つけ麺の美味しさを垣間見ることが出来ましました！
そして、何より暑がりな私にはこのシソ＆ショウガ風味の清涼感は、これからの季節は重宝しそうです(^^)

それにしても・・・全体のバランスを上手く取りながらオリジナリティを追求し、ラーメンというより一つの料理としての完成度を高めている寡黙なマスターの腕前、改めて関心しました。
流行に左右されない普遍的なラーメンを作ってやろう、追求してやろうとしている事を感じます。

ただ、接客で大分マイナス評価をされている事だけが残念でなりません。
おかげで並ばずに食べれているのでありがとうございますと言うべきか・・・。

とにかく！
美味しかったです！
ごちそうさまでした！