八王子ラーメンの代表とも言える「みんみんラーメン」を食べると思い出すのが八王子ラーメンの元祖はどこか？というのを知らなかった時にリサーチした記事。
1998年1月28日「東京のラーメン屋さん」のとらさん会議室に投稿したものを長すぎるので少しまとめてみた。（ラーメンの写真は2016年2月4日に食べたもの）
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八王子のラーメンはネギではなく“刻み玉葱”を使用しているところが多く、『どうしてかなぁ？』とか『どこが始めたのかなぁ？』とぼんやりと思っていた。でも、知名度からして、「みんみんラーメン」だと思っていた。
しかし、「みんみんラーメン」は元祖ではなさそうだ、という情報を耳にし、さらに先日発売された週刊ポストのラーメン特集で『刻みネギの元祖は子安町のＨだ。』という記事を読み、『これは、調べるしかない。』と思い立ち、1/24（土）に徹底取材を敢行したのだった。

キーワードは「みんみん」「子安町」「Ｈ（店名の頭文字らしい）」「尾張屋（製麺所）」。

まず【えびすや】（日野市）午前11時着
「みんみんラーメン」とは、かなり違うけど、結構好みの味。
大「みんみんに似てますが、関係はあるんですか？」
店「あれ？そうですか？まったく関係ないです。」
くぅ～、、、、最初からこれかぁ。これは困った。くじけちゃイカン。負けずに聞き込み。
大「みんみんで修行されたとか、そういうのもないんですか？」
店「岡本さんは良く知ってるよ。（みんみんのご主人らしい）同じ子安町出身でねぇ。向こうは随分先輩だけどね。」
おおっ、早速キーワードの「子安町」が出てきた。
大「子安町に『タンタン』というお店がありますよね？」
店「あぁ、あれは岡本さんの両親がやってる店。」
おおおっ、じゃぁ、そこが元祖なのか？ふむふむ、いい情報。
忙しそうなので、ここで諦めて店を出る。

京王線で京王八王子に移動。そこからタクシーで「おがわ屋」を目指す。タクシーの運転手さんにも取材。
大「八王子で古いラーメン屋さんって言ったらどこですか？」
タ「知らない。」
大「八王子のラーメンって玉葱使ってますけど元祖はどこですかねぇ？」
タ「わかんない。」
これ以降、目的地に着くまで、一切の会話が無く、沈黙が続く。

２軒目の【味麺　おがわ屋】（八王子市）11時50分頃
ラーメンを注文。みんみんに似ている。忙しそうなので、これまた会計時にしか取材できそうにない。
大「こちらは、みんみんと関連あるんですか？」
奥さん「え？いやぁ、あのぉ、、（もじもじ）」答えずにご主人に振る。
主「みんみん出身なんだけど、暖簾を分けてもらえなかったんだ」
怒りがこっちに向いてしまったようだ。まずい雰囲気になったので退散。

近くに居たタクシーを捕まえる。前のタクシーで取材を失敗しているので質問も考え直さないと、、、。
大「八王子は玉葱を使うお店が多いですねぇ？」
タ「そうだねぇ。いっぱいあるねぇ。さっき、あんたが乗った近くにも美味しい店があるんだよ。」
大「『おがわ屋』ですか？今、食べてきたんですよ。」
タ「あぁ、そう。じゃぁ一緒に食べてたのかな？私も食べてきたんだ。」
大「あそこは、みんみんに似てますねぇ。」
タ「あぁ、多摩平（日野のみんみんの事）で働いてたんだ。でも、その後うち（タクシー会社）に来て、運転手やってたんだけど、どうしてもラーメン屋をやりたい、って言って、３ヶ月くらい前にオープンしたのかなぁ。みんみん（これはどっちの「みんみん」かわからない）に暖簾を分けてもらおうと交渉したらしいんだけど、現役じゃないからと言って、断られたらしいんだよ。」
なるほど、今回のタクシーは他にもなかなかいい話を聞けた。

３軒目は【弘富】（八王子）12時20分頃
カレンダーが42個掛けてあるのは、凄い。（数えた）
ラーメン並を注文。厨房が奥にあるので出来たラーメンを持ってくるときと会計時しかこちらに来ない。
大「こちらはみんみんと関係あるんですか？」
店「ないよ。」
大「似てますよねぇ。」
店「あぁ、同じ子安町出身でねぇ。みんなで同じラーメン食ってたからそれを思い出しながら、作ってるからねぇ。」
おおっ、これは大きなヒントだ！
大「他にも子安出身のラーメン屋さんってあるんですか？」
店「『でうら』とかね。前は子安にあったんだ。」
大「そうですかぁ。みんなで食べたお店って『タンタン』ですか？」
店「『タンタン』は、岡本さんのお母さんがやってるんだよ。」
大「あっ、そうですかぁ？じゃぁ、何というお店ですか？」
店「「初富士」って言うんだけどね。引っ越しちゃったよ。」
ここまでが限界。忙しいので戻ってしまいました。

う～む、「初富士」かぁ、、、、。週刊ポストの「Ｈ」は、これのことだったんだなぁ。
引っ越しちゃったのかぁ、、、、。感慨にふけりながら歩く。

休みと知ってはいたが、「タンタン」をチェック。

続いて尾張屋製麺所を発見。よぉ～し、今回は、ここにも取材だぁ。
でも、何をどう聞いたらいいんだろう。そうだっ。
大「ごめんくださぁ～い。」
店「はぁ～い。」
大「この近くに「初富士」っていうお店があったと思うんですがどこに引っ越したか、わかりませんか？」
店「わかるよ。日本機械の向かいの路地を入った所だよ。」
おっとぉ～、簡単に聞き出せたぞぉ～。図に乗って、また聞く。
大「刻み玉葱を最初に使ったのは、「初富士」ですか？」
店「たぶんそうじゃないかなぁ。最初は「でうら」さんと共同経営だったんだけど、「でうら」さんが自分で店出してね。「初富士」さんは息子に任せたときに引っ越したのかなぁ。」

うわぁ～っぉぅ、極めつけの情報が聞けたぞ。ばんざぁ～い。
なんだか、今日の目標が達成できたような感じだ。

でも４軒目の【でうら】（八王子）へ向かう。遠い。15-20分は歩いた。
なかなか綺麗なお店。店員５人がきびきび働いている。13時頃だが満席で５人待ち。
その後も行列が途切れることはなかった。ここは、取材どころではない。何も聞かずに退散。ラーメンはおいしかった。

当初は、ここまでの４軒で終わりにするつもりだったが、「初富士」の場所を聞いて、このまま帰るわけには行かない、とタクシーを捕まえる。このタクシーでも取材をしたが、取り立てて、新ネタは、無し。

５軒目の【初富士】（八王子）へ。13時40分頃
ラーメン並を注文。
大「ここが玉葱を最初に使ったらしいですねぇ？」
店「そうらしいわねぇ。私は嫁に来たので詳しくは知らないの。でも、この先のみんみんが店を始めるときには、うちのおじいちゃんに挨拶に来たって言ってたわ。」

せっかく、ここまで来たのだから、「みんみんラーメン」も行こうかなぁ。体調もいいのか悪いのか、十分食べられそうだ。（笑）

６軒目の【みんみんラーメン】14時15分頃
近いと思って歩いて行ってみたが、20分は歩いた。満席で７～８人待ち。ここだけ再訪。
大「日野の「みんみん」は、のれん分けですか？」
店「あぁ、昔うちで働いていたよ。でも、味は違うよ。」
大「他にもそういうお店はあるんですか？」
店「他には、ない。」
大「似たようなラーメンを出してるお店が結構ありますよね？」
店「うちの真似してるだけだよ」

問題も解決したし、最後に美味しいラーメンを食べたので今日の聞き込みは終了。