休日、外出先からの帰宅前。先日めんや蔵に行った際に、次は樽座の味噌を食べなきゃと思い立ってのこの日。休日とはいっても中休みを取るお店が多い中、コチラのように休日は通し営業というお店は助かります。15時前に入店すると、先客4名ほど。気温も上昇気味のこの頃なので、同店一押しのえび味噌スープをフィーチャーした、えび味噌つけ麺（850円）の食券を買ってカウンターに着席。食券提出時に大盛（同額）を申告。

通し営業のお店でも比較的手の空く時間帯。それまで厨房にいた店員2人のうち1人が、私の並びに座ってまかないを食べ始めますｗ　程なく料理が、つけダレ、麺の順に高台より提供されました。

麺丼に比べると小振りなつけダレ容器の中には、たっぷりとオレンジ色のえび香味油の浮いた味噌つけダレ。香味油の下のつけダレ自体の色合いは定かではなく、水面上に茹でキャベツが頭を覗かせています。麺丼の方は、ちょっと大振りな青い有田焼風の柄のついた丼に、緩くウェーブのかかった太麺がたっぷり。ではいただきます。

まずはつけダレを直接。芳ばしい甲殻類系の香りがプンと漂い、その下から白湯豚骨のベースに赤白バランスの良い合せ味噌を溶いた、甘すぎずショッパすぎず中庸で粘度のある動物系味噌スープ。海老の香りは、苦手な人が辟易するような強い匂いではなく、大多数の人が問題なく感じられるであろうレベル。私は好きですな。美味しい。

そのつけダレの器の底を浚ってみると、ハーフカットサイズの炙りバラロールチャーシューが3枚ほど、茹でキャベツにメンマがサルベージされてきます。チャーシューは薄手で食べ応えには欠けます。メンマは、八王子系のような細切りタイプで、醤油系の味付けの濃いめのもので好みのタイプでした。野菜は、以前いただいたえび味噌らーめんは、確か茹でモヤシが載っていたと記憶しているけど、個人的にはキャベツの方が好き。ラーメンとはその辺りの仕様が違うんですね。

麺は、水で締められてシコシコとしたコシの強い食感と、ツルツルとした喉越しが特徴的な太麺。やはりラーメンの、札幌系の味噌ラーメンによく使われる、多加水熟成タイプの黄色く透明感のある中太縮れ麺とは違い、小麦の香りと甘みを感じる、熟成の進んでいないストレートに近い太麺。つけ麺の専用麺です。太さはともかく、コシの強さからすると剛麺タイプですが、個人的にはもう少しムチ感のある方が好み。何しろエコ箸では扱いづらくて仕方ないｗ

密度の高い麺なのでしょう。見た目には大して多く感じない大盛の量ですが、結構腹に溜まるタイプのようで、麺の先が見えてきた辺りで腹パンになりそうになったので、麺を片付け、つけダレはスープ割りはせずにそのまま7割方飲んでしまって食了。本当は、息子がよくやるように、スープ割りしてライスをぶち込んで、雑炊風に〆てみようと思っていたんだけどなｗ

個人的にそう思ってる八王子の味噌二強のもう一角、北野のめんや蔵にはない、レギュラーメニューのつけ麺があるだけで嬉しく感じられた一杯でした。