これが噂の町中華（ノスラー四たび！）-4

　「開店前からシルバー世代が行列を作る。提供の順番を飛ばされても笑うだけ」。そんな噂もある此方、確かめに・・・ってこともないんだが。

　我が目を疑う、というのは少々大袈裟かも知れないが、驚いたというのは本当だ。平日だよ、まだ11時40分だ。大宮から先の川越線が運転を見合わせるほどの強い北風が吹きつけているこの日、既に満席・・・と言ってもオールテーブル席だから、まだら模様で空席はあるのだけれど。ボクは5分くらいで着席できたが、退店時にも5人ほどの列が出来ている。いやあ、凄いね、此処。なお、お一人様客は当然相席にある。

　若い女性グループもある。昭和21年創業の此方、一回くらいは建て替えたかも知れぬが、外観だけを見れば若い女性は敬遠するだろうに、と思うほどかなり古い建物で、蔦なんかも絡まっちゃってる。もちろん、半数程度はボクより上と思しきシルバー世代なのではある。しかし、子ども連れもおいでになるから、まさに老若男女全世代御用達のスーパー老舗食堂の趣である。

　食券、というかプラ券を買うのだが、機械ではないよ。オバチャン（おそらく若女将のような？）が手渡しでくれるのだ。

　頂いた一杯。スープは出汁感が弱く、醤油で飲ませる様なタイプ。得てしてこういうのはしょっぱいのだが、此処も例にもれず。食べた後からやたら喉が渇くというシロモノだ。ただ、こういうスープは胡椒が妙に合う。

　麺は、そう、おかゆ、である。噛み応えなんかまるでない細麺でクタクタ。こうなるともうご愛敬ってなもんである。ただ、麺量はちょっと多く、持て余してしまったのだが。

　メンマはなんとまあ甘いこと。ロースのチャーシューは大判でソコソコ厚いのが三枚。こちらはほんのり甘いのだ。意味不明のグリンピース・・・これ、缶詰だよな。なくてもいいのだが、彩という点からすれば貢献度大ではある。

　と、こう書けばスコアは未満、ということだろうが、ボクはこういう店が好きだからおまけしちゃうのである。スープ70点、麺60点、具60点、といったところだが、雰囲気90点・・・甘いかな、ボクは。

　そうそう、‘お約束’どおり順番を飛ばされた。ただ苦笑いのみ。店側も気付かないのか、知らん顔して「おまちどうさま」である。けれど、ホールのオバチャンスタッフ、実に味がある。憎めない。ビールの瓶（黒ラベル）をじっと見つめていたら「お客さん、なんかついてます？」って声を掛けてくる。またもや苦笑いして「何もありません」と言うと「何かあれば言ってくださいね～」。こういうところが客を呼び寄せるファクターでもあるのだろう。とにかく噂は本当であった。ご馳走様。

　新幹線停車駅となった大宮駅からほど近いこの店。周囲をビルに覆い囲まれるように佇んでいるのだが、その存在は東京スカイツリー並・・・それも大袈裟だが、昭和ノスタルジーにたっぷり浸りたいなら、この店の暖簾をくぐるといいよ。