今日もラーメン行脚。

３／８訪問。

久々に旨いカレーを食べようと、西荻にあるカレー屋に
行ってみたが、何と２ヶ月ほど前に閉店していたことが
判明。仕方ないので駅方面に引き返すと、青葉の暖簾を
発見。噂では青葉でも変わったスープが楽しめるお店と
聞いていたので早速寄ってみることにした。

15:20入店。
入り口右側に設置された券売機で特製中華そば ９００円の
食券を購入し、カウンター席に着席。

注文から５分ほどで中華そばが出てきた。
スープは動物系のコクも旨味もたっぷりで、魚介の出汁もバランスよく作用している。見た目は
透明度が高く、一口飲んでニュルッとした舌触りを覚える。これがこのスープの最も特徴的なもので
あろう。溶けたゼラチン質が舌で容易に感じ取ることができるが、ラードも使用しているので尚更。
しかしどのような手法でこのような動物系スープを作るのか、技術的な面で異様に興味が湧いた。
確かにお店が「新味」と謳っているように、従来の青葉のスープとも違うし、今までこれと似た質感の
スープは飲んだことが無い。

麺はやや平たい中太ストレート。
麺の強度としてはしなやかな方で表面は滑らかな舌触り。加水もやや高めで適度な弾力を備えた麺。
風味は弱い方だ。前述したコラーゲンを大量に含むスープのため絡みも良く麺とスープの一体感も
問題なし。説明に依ると稲庭風と書かれていたが、確かに稲庭うどんのような仕上がりを見せた麺。
これも一風変わっているがラーメンの麺としては面白いだろう。

具はチャーシュー、ネギ、メンマ、ナルト、味玉。普通の青葉と小葱が異なるだけで後は全て構成、
味共に全く同じである。チャーシューは普段味わっているものと少し味が違うように思えたが、
簡単に崩れる状態で柔らかかった。葱の量は多めで正解だろう。薬味として十分な効果を発揮
していた。

終始不思議な感覚で食べ続けた。10分程度で食べ終えてお店を出る。
個人的にはやはり青葉オリジナルの味の方が好みである。初めて青葉のスープを味わった時ほどの
感動も無かったが、新しく味を開発する姿勢については大いに評価すべきところである。