今日は久々に、私のラーメン食べ歩きの原点、喜多方ラーメンの「坂内」を食べに新宿歌舞伎町まで行ってきました。最近、喜多方ラーメンを名乗るラーメン屋へ何軒か行ってみましたが、どこもどうも納得のいく喜多方ラーメンではありませんでした。なので、今日はもう一度、原点の味を思い出しておこう、という意気込みで「坂内」に行きました。

こちらの「坂内」というお店は、全国チェーンの喜多方ラーメンの専門店で、「小法師」という名称でもラーメンを出しています。しかし、味の母体は本家・喜多方の「坂内食堂」という喜多方でも有名なお店が技術提供しているそうです。大学生時代に、何度か「坂内食堂」にも行ったことがありますし、私の知る喜多方ラーメンの原点でもあるお店です。

夕方５時頃に、おやつ代わりに食べに行ったので、一番安い「喜多方ラーメン」580円を注文しました。ノーマルのラーメンでも、焼豚が５枚入っています。ちなみにチャーシューメンなら10枚入ります。「麺は、細麺と太麺どちらにしますか？」と聞かれたので、迷わず太麺を選択しました。麺のチョイスは、昔はなかったのですが、今風な流行りですかね？

５分ほどで、「喜多方ラーメン」が出てきました。豚骨ながら澄んだ醤油スープの懐かしいラーメンです。まずは、スープを一口飲んで「ん？」なんか覚えている味と違います。味が薄いというか、深みがないというか、何か物足りない味です。あれ、こんな味だったっけ？と疑問を感じながらも、食べ進めていきました。

喜多方独特の平打ちちぢれ麺も、少しコシが甘く少々茹で過ぎな気がします。しかし、トロトロに煮込まれた焼豚は、思い出通りの味でした。やはり、喜多方ラーメンは焼豚が多めで、美味しくなければいけません。やっと、懐かしい昔の味を思い出せました。でも、スープや麺の違和感は、長い年月の間に私の中で美化されてしまったのでしょうか？やはり、喜多方まで食べに行かなきゃダメかな…。