冷やし西金プリンス麺800円。大盛は存在しない。
西金プリンスロード商店会の7店舗の飲食店が尾道ラーメンの店主に手ほどきを受けて統一で提供する冷やし西金プリンス麺。尾道ラーメンバージョンとお食事酒房 一水バージョンをいただき、今回は喫茶店バージョンをいただく。
店内にはとんこつならぬコーヒーの香りが漂い、ラーメンが似合わないような気がしてならない。唯一のラーメンメニューである冷やし西金プリンス麺をオーダーして話を聞くと、スープと麺は尾道ラーメンの提供を受けているとのことで、この店の特典としては食後にコーヒーか紅茶、あるいはケーキ（！）が付くという驚きのサービス。ラーメンをきっかけに自店商品を試してもらおうという逞しい商魂を垣間見たが、以前にケーキもコーヒーも食べたことがあることは内緒にしておこう。アイスコーヒーを所望すると品切れで30分ほど待たないと冷めないという。8月の喫茶店でアイスコーヒーがないとは何事かと思ったが、確かに目の前でコーヒーを淹れている真っ最中で、その香りが店内に立ち込めているのであった。この熱々のコーヒーが冷めるまでには確かに時間がかかるだろうと思いアイスティーに変更した。ケーキラーメンは選択肢になかった。
スープは他店同様、ワタリガニの香りと旨味が前面に押し出され、表面に魚醤油が輝く冷たいスープ。臭みはなく塩分濃度は濃い目だがスッキリとした後味。冷たい塩は暑い日が続く8月ならば熱中症対策としてちょうどいいかもしれない。
麺は細めのストレート麺。かために締められた麺は弾力があり、冷麺と見紛うような食感で美味しい。大盛でもっと食べたい。
具材は大葉と梅肉を包んで焼き上げたササミ、ゆでたまご半分、カニカマ、フライドガーリック、茹でた加賀太きゅうり、カイワレ大根、のり、白ゴマ。さっぱりとした具材で統一されており、食欲が無い人でも容易に完食できるだろう。
連日の暑さのせいもあるだろうか、師匠に当たる尾道ラーメンの同一メニューよりも美味しく感じた。
アイスティーをいただきながらラーメンの売れ行き等を訊ねてみたが、「周知不足のようで、多くても1日5～6食程度です」とのこと。美味しいだけに拡販方法を考えれば、もっと売れると思うんだが…。5～6食なら各店で準備してると効率悪いので尾道ラーメンから出前してもらってもいいんじゃないか？