喜多方ラーメン（醤油味）550円。
磐越道唯一のガスステーションを備えたサービスエリア、磐梯山SAで給油を兼ねて夕食をいただくことにした。会津若松ICで高速を降りて、その地の名店で食べたい気持ちはあるが、会社がそれを許さない。サービスエリア内のレストラン「ステーキの宮」は有り得ないので、必然的にスナックコーナーのラーメンになる。
ラーメンメニューは喜多方ラーメンの醤油味と味噌味、タンタン麺からの3択。喜多方の味噌に興味はあったが、私は喜多方の醤油にもっとも風情を感じたので券売機で購入し、半券を厨房スタッフに渡した。水はセルフサービス。フリーペーパーのハイウェイウォーカー12月号を読みながらしばし待つと、客が少ないからか、番号ではなくてオーダーした商品名で呼び出される。スナックコーナーなのでお膳の上げ下げも当然セルフサービスだ。
スープはわずかに脂が浮かぶだけの超あっさり醤油スープ。良く言えば塩分控えめでしつこくなく朝からでも食べられるスープだが、悪く言えば味気なくコンセプトのぼやけたスープで、昼食や夕食では物足りなく感じるだろう。
麺は平打ちで太めのゆるやかなウェーブ麺。少しやわらかいが、もっちりした食感が良い。スープにもう少しパワーがないと美味しい相棒の麺がかわいそう。
具材はチャーシュー2枚、メンマ、わかめ、ねぎ。チャーシューは1枚でもいいから、喜多方っぽいバラのチャーシューにして欲しい…って、スナックコーナーに求めるのは酷かもしれない。
お手ごろ価格は歓迎だが、スープに芯というか根性が欲しい。それがすべて。
ちなみにショップコーナーには、今回食べたラーメンと同じメーカーのお土産ラーメンが10食入り1575円で販売されているのだが、スナックコーナーで実際に食べた人は他のお土産を買いそうな気がする…。