もう5～6年も前になりますが、京王沿線のどこかで、当時としては珍しかった汁なし坦々麺を一度だけいただいたことがあり、ネットでここだったかなというお店を偶然見つけたのがこちら。お店の登録だけはされていました。平日の会社帰り19時頃に訪問、5～6年ぶり2度目、丸く切り取られた店舗の入口が特徴的な建物です。メニューを眺め標記をオーダー、狭い店内はテーブル席ばかり19人分。奥の厨房は年配のご主人が独りで、ホールの方は奥さんが独りで切り盛りしているようですね。先客3名は全員常連の顔見知りのようです。後客2。

先客さんの料理が提供された後、入店から10分弱で標記が配膳されました。小さめで浅めの丼に縮れ入った中細麺、オレンジ色のラー油が浮いた芝麻醤ベースのタレが丼の底の方に少なめに、麺の上には挽肉ベースの肉味噌、青菜に万能ネギ、色合いも良い具合です。器から、黒酢特有の、ツンと鼻にくる刺激と発酵食品ならではの生臭さが感じられるのは、最後の仕上げで上から垂らされ混ぜ込まれていないためのようで、食べる際に良く混ぜてね、という思惑のようです。

なりゆきで、まだ混ぜ込む前の麺を一部つるっと啜ると、すかさず奥さんより「もっと全体をしっかり混ぜて食べてねー」という指導がきましたｗ　で、全体をしっかりとかき混ぜると、黒酢のツンとした刺激と匂いはマイルドになり、早速いただきます。混ぜる前のラー油のオレンジ色がいかにも辛そうでしたが、辛さはピリ辛程度、それよりも舌に感じる花椒の痺れが気持ち良いですね。芝麻醤、黒酢、ラー油と花椒のコンビネーションで甘辛酸痺がバランスよく美味しいです。麺は中細麺で、あまりコシのあるタイプの麺ではないですが、粘度あるタレがぐっちゃぐちゃに絡まり味をしっかり拾ってきます。濃い目の味のついた肉味噌が味のアクセントにもなり、箸を止めることなく2～3分で終了。

黒酢特有の香りは好き嫌いが分かれそうですし、量的にはちょっと物足りないくらいの量でしたね。初めてのときほどの感動はなかったけど、また食べたい一杯です。
店頭の掲示や店内の壁には手書きの麺メニューなども並びますが、テーブル上のメニューブックに載っているのは本格的な四川料理ばかり。実はご主人、なかなかの料理人なのかもしれません。また来ます。ごちそうさまでした。