どうして国府台にバンメンはあるのか？　苦労したぜルーツ見つけ
　
　一体なぜ故、国府台に辨麺を提供する店があるのか？

　そう、此処には「バンメン」がある。断っておくが、バンメンは二種類に大別される。汁なし系の「拌麺（もしくは絆麺）」、と、汁そば系の「辨麺（もしくは弁麺）」。前者は都内でも結構喰える店があるし、大体、別モンなのである。

　漢字の「拌」　かきまぜる、まぜあわせる、意。「絆」はつなぎとめる、などの意。
　「辨（弁）」　分ける、わきまえる、などの意。
　すなわち、ほぼ真逆の意味を持つ。

　無論、此処のバンメンは辨麺、である。特徴は、なんとまあ、上に乗るのが炒り玉子・・・。

　伊勢佐木町の玉泉亭 本店 のバンメンは玉子を使っていたが、アチラは玉子とじだった。

　弱い餡かけ。ニン芽とカニカマが乗るのは、他所のバンメンにない特徴。あとは、白菜メインで、人参、玉葱、絹さや、木耳、トンコマなどで差異はない。オイスターソースでも使ているのだろうか、風味が、いいぞ。ただ、ニン芽の食感が悪い。これはイケナイ。

　麺は少し強めの縮れ。コシがしっかりした麺で、これまたイイ。

　此処は定食も充実している。隣の客が頼んだアジフライ定食は、なんとまあ、ご飯も一緒の皿というか、プレートに乗ってきた。ただし、野菜炒め定食のご飯は丼だった。

　この店がある国府台は極めて歴史ある地域だ。弥生時代にはすでに集落が形成されたという。中世には「中世には上杉氏の重臣・太田道灌が仮陣を置き、弟の太田資忠らが国府台城を築いた」（Wiki）ところであり、有名な「国府台合戦」の舞台ともなった。城跡は現在、里見公園となっている。

　その国府台は、文教地区としても名が知られる。

　この店の向かい。和洋女子大。館は18階建て。対岸から眺めると、建築された平成12年当時は、ちょっと違和感があった。この大学の創始者は、堀越学園と同じヒト。

　この店の真ん前。千葉商科大　元々は、巣鴨学園。そう、今では東大に何人も送り込む、池袋の巣鴨高校・中学。戦後、私立学校法により、分かれた。

　此処はkaitさんが登録した店だが、「いたのーじ」さんがレヴューを上げなければ、ボクは一生涯、来ることはなかったろう。その「いたのーじ」さんも、どうして、この地のこの店に、辨麺があるのか、疑問をもったようだ。

　辨麺は、多くは横浜の、創業五十年を超える老舗店で提供している。此処のご主人はボクより四歳下で建物も比較的新しいから、どちらも二代目、なのだろう。だけれど、この店はもう五十年以上前から営業しているという。推察すると、おそらく、1963年。すなわち、昭和三十八年。老舗、というところは問題ないが、なぜ、国府台の店で提供しているのか？　

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　萬来軒。どこにでもあるような、しかし昔からあるような屋号。ルーツを調べてみると、面白いことが分かってきた。

　老舗の萬来軒。系統は三つあるようだ。

　最も歴史が長いのが、大正末期、幡ヶ谷で創業した「萬来軒」。今の府中　萬来軒　。しかし、国府台の店とは関係がないようだ。

　あと二つ。昭和十年頃創業の半蔵門　萬来軒　。

　しかし、どちらの店にも　辨麺　は、ない。以前はあったかも知れないが、ネット上では見つけることはできなかった。

　最後の一つ。昭和八年か九年に創業した　萬来軒総本店　。なんと、RDBには登録すらなかったので、ボクが登録した。なんと、萬来軒総本店、である。国府台の萬来軒はコチラがルーツのようである。此方のご主人は陳　建民　氏の愛弟子だったそうだ。一時、店を閉めていたようだが、最近、復活。けれど、メニューも絞られ、ランチのみの営業となっている。しかし、以前のメニュー表を見ても「バンメン」は、ない。

　代田橋の萬来軒総本店は、いくつか暖簾分けをしたようだ。たとえば、四つ木にあった萬来軒。昭和二十五年の創業らしい。ネットで検索してみるといい。中華麺家 まんまる　の経営会社は、株式会社 萬来軒。「まんまる」のご主人の実家だった店。

　他に蕨やら、小岩やら。小岩は多くて、かつては5店もあった。現在も　南小岩　中華料理 萬来軒　、西小岩　中華料理 萬来軒　の二店が残る。
　
　そして、ようやく、見つけた。

　その店もいくつか、暖簾分けしていた。蕨や小岩、そしてこの国府台の店の、一方のルーツ。

　ネット上に残された、たった一枚の小さな写真。そこに確かにあった。「バンメン　六五〇円」。

　そこで聞けば、どうしてバンメンが伝わったのか聞くことが出来るかも・・・

　新小岩・萬来軒。

　2013年まで他サイトでレヴューが上がっていた。

　けれどグーグルマップのストリート・ビュー。どう見ても、だいぶ前に、閉じた、写真。

　
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　この店、客はご近所さんが多い。今日は土曜日だから、学生は少なかったが、千葉商科大の学生なら。此処は重宝するだろう。

　バンメン。このメニューを継ぐ店はあるのだろうか？　せめて、メニュー落ちしないよう、他の客も食べてくれることを願うばかりだ。