マンザイ最後の店　地元に愛される小さな店の豚骨醤油麺

　ボクはあまりラーショという店は入ったことがない。味がどうと言うより、結構古い店が多く、ちょっと引いてしまうのだ。だが、ノス系シリーズを再開してからというもの、古い店ばかり行くわけで、引ける、という感覚がなくなった。

　以前から知っていたこの店、そんなわけで敬遠していたのだが、今日は入って喰ってみようか。

　平日12時過ぎ、先客は3人。相当年配のご夫婦で切り盛りしている。その連携ぶりはお見事なモンである。

　オカミサンが、出来上がったラーメンにラップしている。2杯分。出前できるほど人的に余裕はないと思うが・・・

　すると、近所のサラリーマンだろうか、「出来てる？」と言って店に入ってきた。要は、会社か何かで喰うんだろうが、そんなに混んでいるわけじゃなし、来て喰えばいいものを、と思う。まあ、それぞれ事情はあるんだろうが。

　掲題のモノ、口頭注文して着席する。

　片付けられた店内ではあるが、それなりの年季は感じる。というか、床などは相当な量のラーメンを作ったであろう痕跡が、ある。べたつく、のだ。まあ、不快というほどのモンでもない。

　およそ8分で届けれらた一杯。蓮華がない、という記述があるが、あるではないか。と思いきや、コーンを掬うための穴あきおたま、ってところだ。

　スープは・・・正直、ちょっと薄い。おそらく、カエシが弱いのだろう。卓上の豆板醤を小匙で三杯投入する。丁度良い、辛さ。今日の横浜は、朝から雪がちらついていた。大寒に入ったばかりの季節、こういう一杯は有難い。

　麺は大橋製麺。意外にもそれほど太くない。というより、中細程度。少しヤワイ。カタメの注文をすれば良かったか。

　刻んだチャーシューが入ったネギはソレナリ。コーンが具の主役というのは、「ネギラーメン」としては少々寂しいが。クタッとなったホウレンソウに不満はない。

　全体的に言えば、特段の不満がなく、かと言って、記憶に長く残るものでもない。しかし、もともとラーメンという喰いモンは、そういうモンではないのか。

　「吉村家」と人気を二分したという、かつての「マンザイラーメンチェーン」。市内に4店もあったチェーンは、今はこの店だけになってしまった。確かに、インパクトとか味の濃さ、という点に限れば、吉村家やその直系、あるいいは総本山に影響された個人店に比べると、軍配は言うまでもないが。

　しかしそれでも、相当な年数、営業を続けるということは、この店もまた、地域の客に愛されているという証左。

　もし、この店を継ぐ、という人間がいなければ、この店もまた、他の「マンザイラーメン」と同様、閉じることになってしまうのだろうか。

　そうなれば、哀しむ人もきっと、多いんだろう。一日でも長く、と此処でもまた、そう願わずにはいられない。