休日に久しぶりの訪問。
少し前から、すごく味がブレていたので、もう 祈るような気持ちだ。

去年から今年の夏前くらいまでは、とても美味しい魚介の香る、東池袋大勝軒系の中では最も美味しい部類のラーメンだったのだが、残念なことに 魚介の風味が弱くなって動物系が強く変わってきていたのだ。

お店に入り、券売機は故障とのことで、案内された席に座り、店員さんに口頭でオーダーをして、料金を払う。

少し待つと待望の中華そばの登場だ。
店員さんに運ばれてきたのだが、以前ほどには香りがしない。
本当に美味しかった時は、運ばれて目の前に置かれた時から、もう鯖節の芳醇な香りが漂いだしたものだったが、今日はあまり香らないので、まず ガッカリ。
香りも味の大事な要素なのに、、、

恒例の撮影の後、スープを一口。
うーむ、美味しい東池袋大勝軒系の味ではあるのだが、以前のスープとは明らかに違う。
動物系が強く、粘度も以前よりは高い。
例えると東池袋大勝軒系のスープに、横浜家系のスープを加えたかのようだ。
もちろん賛否両論、動物系の好きな方にはいいのかもしれないが、個人的には特徴である魚介系が弱すぎると思うし、動物系が強すぎてしつこくて 魚介が出てこれないのかもしれないが、以前の 動物は全体を支える程度で魚介系がいろどる、あの絶妙なバランスのスープの方が、はるかにいい。
あきらかに、以前より出汁がよくない。
あー ガッカリだ。

麺は東池袋大勝軒系の中華そばでは、最も太い方の部類に入る、つけ麺と同じ太さのストレート麺。
モチモチと美味しい。

トッピングは、柔らかくうす味のチャーシュー、とても美味しい。
メンマもうす味でとても美味しい。
残念なのは海苔、以前は全形の1／4、四切りの大きさの とても香りのよい海苔だったのだが、今はその半分の大きさになってしまった。
ネギもたっぷりだったのだが、やはり以前より少なくなっている。まあそれでも普通のラーメン屋さんよりは ずっと多いのだが、
あとはナルト。

途中胡椒を入れて完食。
以前の鯖節の香るスープは美味しくて、食べ終えても、スープが残っている間は レンゲを持つ手をなかなかやめられなかったのだが、今日は食べている最中から、濃いめの動物系がしつこくて 脂が鼻について、スープを残してしまった。


総評は、以前は全て大盛り無料をうたっていたのだが、今は 中華そばより もともと100g麺量が多い「もりそば」だけは大盛り無料 というよくわからないシステムになってしまったようだ。
しかも大盛りは、普通盛りの150円増しという値段設定も、他の店と比べても ちょっと高い。

よくわからないシステムで言えば、大勝軒系のウリの もりそばの食べ終わった後のスープ割りは、土日祝日はやらない というお知らせも店内に貼られていたのだか、なんかどんどんサービスが悪くなってくる。
「〜のサービスは終了しました」みたいな店内の貼り紙を見ているのは、美味しいものを気持ちよく食べたいと思って来店している客にとって、決して気分のいいものではない。
この出汁が良くなくなってしまっているのも、コストカットゆえ、材料の質を落としたゆえ、なのではないだろうか と疑ってしまう。

肝心の中華そばの点数は、79点。

とても美味しかった時期のラーメンを知っているので、ついつい厳しくなってしまうが、以前より10点以上の大幅減点だ。
原因その1は、なんと言っても 出汁が良くなくなってしまったスープ。
これでは よくある「またおま系」と さほど変わらない。
亡くなられた東池袋大勝軒の山岸御大が言っていた「毎日食べれてお腹いっぱいになるラーメン」からは離れてしまった。
豚骨好き脂ギトギトのラーメンが好き みたいな若者にはうけるのかもしれないが、脂の旨さより出汁の旨味を求める私にとっては、少し くどいし、出汁の旨味も食べ終えた後味も 以前ほど良くなく、毎日食べようという気には とてもならない。

そして原因その2は、値段、サービスの低下。
材料費が高騰等のしょうがない理由があるのだろうが、味、サービスは 決して落としてはいけないものではないだろうか、このままでは足が遠のいてしまう。
普通盛りは今までと値段が変わらないのだが、いっそ全部値上げをするほうが こんな中途半端な状態でちょこちょこといろんなサービスを低下させるより、お客にとってまだ印象がいいのでは と思ってしまう。

美味しいラーメンを食べ終えた後は、美味しい出汁の残り香で幸せな気分で帰れるものだが、今日は食べ終わった後の残り香も、以前とは大違い。

お気に入りのお店だっただけに なんだかとても寂しい。

なんとか、以前の東金大勝軒に戻って欲しいものだ。