休日。外出先からの帰りに、この日は京王線の調布方面経由で帰宅することにし、分倍河原で途中下車。時間的には、この辺りのトップブランドが射程に入ってくるので、超久しぶりに訪問してみることにします。営業終了も間近な14時過ぎ。それでも店頭には5名の列が出来ており、更には店内待ちが7名ほど。カップルや女性の単騎客など、女性比率が割と高いのが特徴的。流石に人気店ですな。

回転は割りと早く、5～6分ほどで店内待ちに昇格。この時に券売機で特製中華そば（800円）の食券を購入して待ち席へ。寡黙で実直そうな店主とその奥様の2名での営業。10分ほどで入口近くのカウンターに着席することができ、更に5分ほどで我が一杯が配膳となりました。

縁の内側、ちょうどスープに没する位置に店名の入ったプレーンな白い丼には、液体油のたっぷり浮いた清湯醤油スープ。その丼上の大半を覆う、大振り且つ厚めのチャーシューが2枚。他にはメンマ、味玉、岩海苔に刻みネギと刻みタマネギのミクスチュアがトッピングされ、麺は完全に水面下に没して見えません。ではいただきます。

先ずスープ。鶏ガラメインと思われる動物系に、煮干や節などの魚介ベースをブレンドしたダブルスープ。動物系の下支えの上に、煮干魚介がしっかり効いたベースに、素性の良さそうな醤油ダレを合せた、素直な味わい。ただ、カメリアラードらしい多めの液体油のおかげで、まったりとした方向に振られた飲み口を持つ、動物魚介醤油スープに仕上がっています。鶏油を使わず、ラードというチョイスが意外と言えば意外かな。

麺は、角断面でエッジの効いた細ストレート麺。箸に従って素直に持ち上がるしなやかさがある反面、咀嚼時の破断感はザクザクとした小気味の良さを持っています。また、しなやかに持ち上がってくるので、その細さと相俟って、スルスルと啜り上げた際にしっかり極上スープを纏って、喉から胃の腑に落ちてゆきます。美味しい。

チャーシューは、5ミリ程度はある厚手のバラ肉かな。箸で破れるくらい柔くはないけど、適度に脂が乗って、ホロッと蕩けるジューシーさがあって美味しい。メンマはサクッと柔らかめの食感と程よい味付け。ねっとりとした黄身を抱えた醤油系の味玉や、風味高い岩海苔も好印象ですな。

麺は、後半までコンディションの変化がほとんど感じられないしっかりしたものでしたので、替玉ではなく大盛の対応で正解なのでしょう。また、薬味の長ネギとタマネギのミクスチュアですが、八王子系のように、タマネギ一辺倒の強い刺激もなくバランスが良いですね。量は140～150グラムくらいと思われる麺と、これらトッピングを行き来しながら、サクッと固形物完了後、スープも全量飲み干して食了。

店主は、いずれかの店での修行を経ず、独学でラーメン作りを始め、同地に店を構えて以来すでに15年を数えます。昼だけの短い営業時間ながら、様々な客層に固定ファンを掴んでいる様子ですな。自分も、そう遠くない将来に仕事をリタイアでもしたら、足しげく通いつめてみたいと、改めて感じた一杯でした。