旨いけれど見栄えのしない元町鶏白湯

　いっとき、急激に増えた鶏白湯提供店。ブームだった、と言ってもいいかも知れない。今はすっかり落ち着いたようだ。けれど、正直、食傷気味。まして、この店は中規模鎖化した鶏白湯の店「武一」の関連もあるという。ボクはあの系統は苦手。

　だからこの店が新規に開業したのは知ってはいたが、足が向かなかった。けれど、石川町の駅まで来て、これから家に急いで帰らないとイケないのだ。先日、この駅の近くで下調べもせずに入った店で地雷を踏んだから、一応、RDBでの評価を確認。味はそう心配いらないようだ。

　元町近くの店らしい、それこそ「らしい」店内。客もかなり入っていて、満席近く。後から来たグループ客は入れないと知って帰っていく。土曜日のちょうど昼時だ、元町辺りは人通りが多いんだ。

　しかし、男性の店主らしきはともかく、女性スタッフの覇気がないことは残念だ。これだけ大勢の客が来てるんだ、もっと愛想を良くしよう。

　お。ラーメン店では滅多にお目にかかれないカールスバーグがあるではないか。中瓶で650円のプライスはいささか高いが、まあいい。クッと煽ってつけ麺を待つ。

　頂いた一杯。うん、これは確かになかなかだ。鶏が十分に炊かれている。少々くどい気もするが、この店には檸檬や林檎を使ったフルーツヴィネガーがある。これ、とてもイイ。まさにフルーティーで、鶏の脂をさらっていくようだ。黒七味などもある。

　麺もなかなかだ。噛み応えがある。どこぞの製麺所の麺だろうか？　まあ、旨ければ大した問題でない。

　つけ汁と麺が好印象だけに、具がショボイのが気になってしまう。

　まず二枚の鶏チャーシュー。味は悪くない。それからつくねも同様。しかし如何せん、小さすぎる。見栄えも悪い。穂先のメンマも味気ない・水菜が辛うじて彩りを添えるが、大した量ではないし。100円トッピの葱量だけは十分だ。

　惜しい。味気ない客対応と、見栄えのしない具材。だけど、それらを改良するのはそれほど難しいことではないように思う。もっと良くなるね、この店は。ご馳走さま。

　・・・横濱で勤め始めて、もう5年以上経つ。様々な人から、元町や中華街の劣化を嘆く声が聞こえる。気が付けば、この店のすぐ近くに、カレーのチェーン店がオープンしていた。悪いことではないが、元町とその周辺は、確かに「その辺りの流行っている商店街」化しているのは確かなことのようである。