休日の帰宅途中。いつものように八王子で京王線からJRに乗換えの際、通りかかった花月嵐の前に気になるポスターが。今回の期間限定メニューは鹿児島ラーメンらしい。その、店舗限定での先行販売の告知です。

元々、それほど九州系のラーメンには明るくない中、博多や熊本といった、首都圏でもメジャーなご当地ラーメンはそれなりに回数食べているけど、鹿児島ラーメンは全く未経験。歌舞伎町から「ザボン」が姿を消した今、都内ならどこに行けば鹿児島ラーメンが食べられるのかも判らない有様ですから、これはちょっと興味をそそられますな。

17時前に入店すると先客数組。カウンターに着席し、店員さんに鹿児島ラーメン 豚とろ・どん（750円）と、サービストッピングで味玉をお願いします（何気に花月マスターになっていたりするのでｗ）。何となく丼物を想起させる今回のネーミングは、正直イマイチな感じだけどｗ　待つこと5分弱で配膳。

店名ロゴの入ったお馴染みの黒丼に、薄茶濁した、見た目サラッとした豚骨スープが張られ、ありますね、豚とろチャーシューが2枚。他にはモヤシ、キクラゲ、万能ネギにサービスの味玉、そしてモヤシの上にはフライドオニオンが、一摘みちょこんと載ります。博多や熊本とはずいぶん違うビジュアルですな。ではいただきます。

まずはスープ。豚骨のクセや臭みはなく、豚骨のベースに魚介を合せたスープは、粘度の高くないシャバシャバとしたもので、実にスッキリとした味わい。合せる魚介出汁は鰹かな。塩梅もピタリと決まっていて美味しい。そういえば鹿児島といえば、枕崎の鰹が有名ですね。

麺。能書によると、鹿児島ラーメンは、一般的な博多ラーメンより太めの麺を使用するようですが、麺を引っ張り出すと、博多系の細麺より二回りほど太めな中細麺。スルスルと啜り心地良く、ツルプリッとした中細麺は、嵐げんこつらあめんと同じものを使っているような気もします。美味しい。

さて、ハイライトの豚とろチャーシュー。口にすると、トロッととけるような柔らかさが特徴的。それでいて、目立つ脂身を纏っているわけでもなく、脂の乗った肉質自体が極めて柔らかいもののようです。昔、山頭火で、初めて特選とろ肉らーめんをいただいたときの感動が蘇ったようなｗ

コリコリとした食感のキクラゲと万能ネギは、九州系にはお馴染みのトッピングですが、モヤシはあまり見かけませんな。その上に載り、徐々にスープに溶け出すフライドオニオン。香りが芳ばしく良い感じです。サービスの味玉は、割ってみると、ねっとりとした半熟タイプでした。美味しい。

花月で、定番カスタムと言えば何と言っても激辛の壺ニラｗ　スッキリとしたスープにちょっとした刺激が欲しくなり、半ばで二摘みほど取って攪拌。流石に激辛と謳うだけあって、これだけの量を入れただけでもしっかり響く辛味。ジトッと汗が滲み出てくる中、掻っ込んで食了。

花月嵐といえば、げんこつらあめんですが、期間限定の新商品開発にも相当力を入れている模様。おそらくこの鹿児島ラーメンも、かなり本場に近いところまで再現しているのでしょう。そう簡単に鹿児島に行くことはできないだけに、雰囲気だけでも感じられるのは、有り難いなと感じられた一杯でした。

先行販売実施店以外は、5月9日（水）販売開始。