東京横濱ノスタルジックラーメン探訪SeasonⅢ　Vol.63

　初富士　が、いわゆる「八王子系」の出発点だとするならば、この店は「八王子系」の「頂」にあたるのではないか。それほどこの系統を代表する店で、極めて著名な店である。

　昼間、伺った　初富士　に行くときと同じ系統のバスに八王子駅から乗車する。この店は　初富士　のさらに先のバス停で下車しないとならない。

　土曜日の夕方、バスは大変混雑する。この系、駅へと向かう重要路線らしく、朝の通勤通学時の午前七時には二十三本のバスが走る。三分に一本以上の間隔だ。ラッシュ時の山手線も真っ青？

　ただ、バス停「一本松」は駅から三十分近くかかるので、ボクが下車したときにはもう数人の乗客しかいなかった。

　「八王子ラーメン　みんみん本店」と書かれた黄色い看板。かなり色褪せている。無理もない、この店の創業は昭和五十七（1982）年のこと。三十六年間である。ボクのノス系リストは昭和五十年以前の店だけだから載らないが、それでも大したものだ。

　ちなみに同じ八王子の子安町にある　タンタン　のおかみさんのご子息が創業したので、アチラとは縁戚関係にある。意外と知られていないそうだが。

　ただ、頂いた一杯、正直　タンタン　とは相当な差異がある。それは後ほど。

　十八時過ぎはこの季節ではまだ明るい。かなりの数の客で、家族連れも多い。カウンター席が満席で、座敷の一番外れに案内された。ま、此処しか空いていなかったのだが。ボクは腰が悪く座敷は苦手なのだが仕方ない。

　それなりに年季を感じる店内。昭和時代の創業の店はこんな感じ。どちらかというと「地方の大衆食堂」然としている。流石に五月で扇風機はないけれど、あんなもんがグルグル音を立てて回っていたら、なんか「海の家」みたいだろうな。ボクは好きだけれど。スタッフは多く、誰もが忙しそうに動き回っている。

　まずビール。お、お通しで「メンマ」を付けてくれた。それも沢山。が、このメンマ、クタクタ・・・まあサービスで付けてくれたのだから。ついでにネギ皿を注文。結構なネギ量で、ラー油と醤油、胡麻油なんかで味付けある。しょっぱ・・・

　飲み終えた頃届けれらた一杯。申し訳ない、タンタン　とどうしても比較してしまう。

　スープ、コチラは少し尖った醤油。八王子系は出汁感があまり強くなく、此処も醤油で喰わせるようだ。タンタン　はもっとまろやかだったが。

　玉葱はイイ。こう、ラードの層に苦味と甘味を併せ持ったコレを入れるのは粋ってもんだ。八王子ラーメンと言われる由縁。

　麺は　タンタン　とほぼ同じ。カタユデではあるが、気持ち、此処のほうが柔らかい。初富士　はもっとしなやかだった。八王子系の麺は　初富士　の柔さがちょうどいいように思う。ま、個人の嗜好だから。

　チャーシュー。「バラ」がオススメとのことだったので注文した。なるほど、スープに比べて「軽い」感じ。脂身は多いがくどくない。ただ、ビールとメンマ、ネギで少々腹が膨れていたのでこれでよいのだが、薄い。若い人で空腹だったら不満がでそうだ。メンマは例によってクタクタで、あまり好みでない。

　うーん・・・確かに独特のテイストで、八王子系の頂点に立つラーメン・・・と言われればそう思えないことはないが、全体に「強い」一杯で、還暦が近いボクには少し重かったかな。ご馳走さま。

　・・・八王子に一泊して八王子ラーメン三昧。RDBの麺友さんたちが最近、八王子の気鋭の店を回っていたから、何処にすべきか、直前まで迷った。結局、ベタベタな八王子系四店を回ることとなった。さあ、残すところあとは一杯。

　その前に、此処のお母様の店に行かないと、だね。