この日は社用で午前中に新宿に直行。あっさりと用事が済んだので、11時頃新宿で何をするかと言えば、未訪のラーメン店訪問しかないでしょう。直ぐ近くに、約1年前のオープン以来BMしていたコチラがあったので、開店直後に入店します。先客既に2名。券売機で中華そば（850円）の食券を買って入口近くのカウンターに着席。店員は男性1名に女性2名の3名体制。

同店、店内で製麺し、注文の都度麺を切り出して手揉みして茹でるという調理スタイルが、当初から話題に上っていました。独立した厨房でしたので、どのような工程を経ているのか目視はできませんでしたが、注文から10分少々かかって、先客2名の分と同じロットで調理されて配膳の運びとなりました。

白地に店名ロゴをあしらい、伝統的な雷文に混ざり「玉」の字を溶け込ませた図柄の受皿付丼には、茶濁した豚骨魚介醤油スープ。トッピング類は、中判のバラチャーシューが2枚、メンマ、海苔、薬味ネギに花かつおがアクセントとして中央部に載せられています。そのトッピングを避けた水面上の一部に、平打ち太ストレート麺が顔を覗かせています。

今のトレンドが、清湯醤油や塩スープに細身のストレート麺を合せ、低温調理のレアチャーシューと穂先メンマをトッピングしたスタイルに移行している中、「またおま」などと揶揄されることもある、一世を風靡した豚骨魚介系の中華そばのスタイル。今や逆に新鮮に映りますな。ではいただきましょう。

まずはスープから。しっかりと炊かれた豚骨、鶏ガラなどの動物系に、節煮干の魚介系をブレンドした王道の豚骨魚介ベースに、くっきりとした味わいの醤油ダレを合せた動物魚介醤油スープ。後味にほんの少し酸味を感じる、クドさを感じさせない飲み口です。あぁこれだよこれといった懐かしさを感じます。動物系と煮干由来でしょうか、表面に薄い膜のようなものが張った部分が認められ、コラーゲンや油分もしっかりと溶け込んでいるようです。美味しい。花かつおの風味が鼻腔にフンと来て良いですなｗ

さて麺です。持上げてみると相当太いうどん状の平打ち太麺。啜り上げると、これまたうどんのようなムチッとした食感と、スルスルと持上がる箸離れの良さ。目を凝らすと、麺肌に細かい凹凸があり、手揉み風の捩れと相俟ってスープの乗りが良く、それが親水性の良さに繋がっているのでしょう。鼻には小麦の香りがフンっと抜けて行きます。いや美味しい。最初の一撃がトリガーとなり、後はひたすら啜り上げてはモフモフと咀嚼を繰り返すというルーティーンｗ

チャーシューは、ロール状に仕上げていないバラ肉部位の煮豚。最近のトレンドものではなく、トラディショナルなちゃんと歯応えのあるタイプ。味付けもやや濃いめと程よくジューシー。美味しい。メンマのガリッとした食感も良しｗ

さて半ば。卓上にブラックペッパーのミルが置いてあったので、コイツで挽きたてのBPを投入してみることにします。やはり挽きたての香辛料はしっかり香りが立ってますな。好きな麺を啜るスピードが更に加速。ひたすら啜り続け、程なく固形物終了。そして余勢を駆ってスープまで全部行っちゃってKKにて食了。

かなり久し振りだった典型的な豚魚醤油なラーメン。その久し振りだからという以上に、この麺が美味しいの何の。ラーメン店で大盛を頼むことが殆どない私なのですが、今回に関しては、大盛でも飽くことなく食べ切れただろうなと食後に感じました。いやぁ、この中華そばももう一度食べたいけど、冬季限定の濃厚味噌ラーメンやつけ麺も食べてみたい。特に、この麺が流水で締めた時にどのような喉越しになるのか、実に興味が尽きない一杯でした。