最近にわかに盛り上がりを見せる小山ですが
こちらは長年にわたり栃木のラーメン界を牽引してきた老舗の本店です。
最近は家から近い支店ばかり行っているので久しぶりの訪問に胸が高鳴ります。

開店5分前に到着。
お店は大変シンプルな外観。
休日ということで長蛇の列をイメージしていましたがお客さんはまばらで拍子抜け。
2分前に一斉に駐車場に車が詰め掛けてお客さんがわらわらと集まりだし、
開店時間ジャストにのれんがかかり入店、同時に店内満席となりました。

店内も明るい雰囲気でいたってシンプルなつくり。
食欲を掻き立てる真っ赤なテーブルとカウンターが鮮やか。
名物ともいえる店内に漂う豚クサは今日はおとなしめ。
厨房内を見ると若い人ばかりで完全に代替わりしているんですね。
元気もありますが緊張感がないところは不安要素。
だって料理人の足もとがクロックスのラーメン屋とかありえないでしょｗ
コックシューズ履けとは言わないですがせめてゴム長か、最悪でもスニーカーくらいはね。

席に着くなりオーダーして、あとは仕事ぶりを観察してゆっくり待ちますか。
ピカピカの作業台の上には早速ドンブリがずらずらと並べられていますよ。
ファーストロットで何杯作るのかなと期待していましたらなんと13杯！個人最多記録タイですｗ
1杯目と13杯目の麺あげのタイムラグは2分強といったところでした。
うーん、太麺とはいえ、そこのところどうなんでしょうね？ｗ

さて目の前に置かれたラーメンのほういってみましょうか。
あふれんばかりに注がれたスープは透明感あふれ、
立ちのぼる湯気には軽く豚クサ感が感じられます。
チャーシューは宇都宮の2店に比べると幾分小さい気もしますな。

それではスープから。
はいはい、醤油の味は薄めながらも
しっかりとした動物系のダシの感じられるスープとなっています。
昆布系の旨味が強いのは課長だけではなさそうですよ。
この力強さならどんな麺でも受け止められますね。
麺はストレートの太麺ですが、やや不揃いでその多くが極太寄りの麺。
私の記憶とはずいぶん変わっているようでｗ
表面はとてもなめらかながらもしっかりとしたコシがあり、
噛むともっちりというよりもがっしりに近い食感。
讃岐うどんライクとでもいいましょうか？
うーん、私の求めている一品香の麺はコレじゃないんだよなぁ。
ただ、それでもやっぱりスープとの相性はなかなかのものですよ。
多少ブレはあるもののボリュームもたっぷりです。
チャーシューは大小取り混ぜていろいろな部分を使っているようですがメインはロース。
しっかりと表面がローストされていて噛むとジュワーと肉汁が感じられます。
これは他の支店よりも頭ひとつ抜けた味ですな。
お値段からいってもかなりのおトク感があります。
隠れた人気を持つこちらのメンマですが大きいものを手作業で裂いて作っているのですね。
手間をかけてあるのが味にも反映されていると思いました。
終盤、スープにラー油をちょいと垂らしてグビグビやってお腹いっぱいご馳走様でした。

20年前にここから始まった私の一品香ライフですが
いつの間にか私の心の中では一品香＝今宮店になっていたようです。
ラヲタ的なトピックスはないものの
スタンダードな美味しさを再認識といったところですね。

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