九州②
本店は閉店、駅中でもスープ炊いてる有名店

マー油の浮いた２個玉豚骨をいただいた後の２杯め。
次に狙っていたのは、東京ラーメンストリートにも期間限定で入っていた「天外天」さん。
この店にはちょっと因縁があり、いつか熊本に行ったらと思ってBMしていたところ、演奏活動していた息子がツアーで行った際、行って食べて美味しかったとマウント取ってきた。
俺も絶対行ってやる！と思っていたら、東京ラーストに期間限定で入ったので、即行った。
それでもやはり本店に行かねばと思っていた。
しかし、行くことに決めてすぐ、本店は人員不足で閉店との情報。
現在、この店舗だけのようなので、こちらをルートに組み込んだ。

店は、熊本駅の商業施設の一画。
近くのコイパに車を止め、熊本駅新幹線口から入店。
オープンキッチンで行列ができているので、すぐ見つかった。
カウンター席は満席で、外待ち５人という状況。
平日11:00過ぎだが、流石にこちらは入ってる。

外待ちスペースにはメニュー表が貼られている。
「ラーメン」、「辛口ラーメン」、「チャーシューメン」のみと、非常にシンプル
連食のなので、デフォでもよかったのだが、「チャーシューメン」にした。
７分ほどで席が空き、通されたらすぐに注文。
茹で具合は普通でお願いした。
価格は、デフォ＋370円の1300円である。

厨房は男性３、女性２の５人体制。
こちらもみんな若いなぁ。
前店でも書いたが、店主は左団扇か？
前店は真面目そうな若者たちだったが、こちらはちょいチャラな印象で、満席でも談笑しながら、余裕で回している。
背後にはデカい寸胴が４つあり、時々かき混ぜている。
駅中でもしっかり炊いてるなぁ。
本店はもうないもんな。
席に通されてからわずか５分で提供されたのは、厚みのあるバラチャーシューが、器をはみ出すように載せられた、実に美味しそうな一杯。
卓上のニンニク醤油漬けと紅生姜をセルフトッピングし、戦闘開始。

麺は低加水の細ストレート。
前店の麺と被るが、同じ普通コールでも、こちらの方がやや硬め。
これくらいの食感の方がいいという方も多いだろうね。
個人的にもジャストに感じる。
スープは、これまた前店と被る、粘度低めの豚骨。
前店は、ここに粒々のマー油が加わったが、それがない分、初動は優しめ。
その代わり、フライドガーリックらしきものが多めに振られているので、それが徐々に効果を発揮してくる。
これもまた、美味しいなぁ。
化調らしき白い粉をポイポイと手際よく入れていたので、そのサポートも上手く利いているのかと。
フライドガーリックだけでなく、セルフトッピングした漬けニンニクの香りも加わる。、
このニンニクが、王道家系の極ニンニクよりもずっと生っぽくてやたら効く。
ごはんも頼んでこれを載せて食べたかった。
具は、青ねぎ、キクラゲ、チャーシュー。
青ねぎは、前店よりも太めのねぎの輪切り。
青ねぎはビジュアルにも貢献するね。
キクラゲのコリコリ感も、豚骨には必須。
圧巻はチャーシュー。
ペラではない適度な厚みのバラが計７枚。
＋370円でもこれなら納得。
味付けは濃過ぎず薄過ぎずジャスト。
適度にやわらかで、それでも噛んで味わえる仕上がり。
赤身が筋張っていないのが、歯に挟まりやすい肉好きジジイは調嬉しい。
麺量は130gくらいかな。
固形物完食。
スープは少しだけ残してフィニッシュ。

さらっとした豚骨スープにフライドガーリックが載った熊本豚骨のバラチャーシュー増し。
熊本豚骨と言えばマー油の印象だが、それをフライドガーリックに置き換えた感じかな。
これもまた美味しかった。
特に肉にテンションが上がったので、チャーシューメンにして正解。

退店時も同様の外待ち。
営業している時間帯はこれがずっと続くんだろうな。
隣は六本木にも出店している富貴製麺研究所、桂花さんも入ってるし、田所商店も？
これ以上の並びになったら別の店に行くのかも。
とにかく、ずっと課題だった「天外天」さんのラーメンが、本場でいただけたのが嬉しい。

店を出たのは11:30頃。
熊本を出るのは12:30頃だと踏んでたので、余裕ができた。
「火の国文龍」さんの臨休が、逆にプラスに働いているかな。
次の県、行ってみよう！