09．4

　全国を回っている仕事の関係なのか、それとも車で移動している関係なのか本拠地である東京の繁華街のラーメン店に行く機会があまりありません。というのもやはりネックは駐車場の確保でしょうか。昔はいざしらず、今や新宿には足を運ぶ機会がめっきりと減ってしまいました。コワイ街ですもんね。わずかなお金で、殺しを請合う輩のいるような街で、のんびりと飲む気にもなりません。昔は、珍林坊なんかは常連だったのですが、すっかりと行かなくなってしまいました。

　今回うかがったのはその近くにあるお店です。近所にも多数のラーメン屋さんがありましたが、目移りしてしまい、まあここならハズレではない、と思い入店です。桂花ラーメン700円を注文。日本語のおぼつかない、お姉さんが注文を取りにきます。なんか昭和の時代が残っているような店内です。熊本の本店などにも足を運んでおりますが、ここが最も桂花の中で、レトロなのではないでしょうか。テーブル席に腰掛て、ラーメンが運ばれてくるのを待ちました。

　なんと、温いスープです。本来なら店員さんに代えてもらうように頼みたいところですが、日本語がつうじないようだし、テキトーに働いている様子なので黙ってたべました。麺は丸いタイプの細い麺で、しっかりとした歯ごたえがあり、これは合格です。メンマにチャーシューに半分のゆで玉子。卓上にはコショーと一味しかおいていないので、ニンニクでの味の変化は楽しむことはできませんでした。

　まあ、こんなもんでしょうか。新宿で期待して食べたいラーメンってないので、ここに入った自分を責めるだけでした（苦笑）