社用で外出し、上野毛付近でランチタイムを迎えたこの日、13時までには目的地に戻らなくてはならないため、近場にある同店をチョイスします。店名には入っていませんがラーメンショップの系列で、立地は第三京浜の玉川ICの脇、環八沿いにある典型的なロードサイド展開のお店ですね。

12時を10分少々回ってお店に到着、先客8名はサラリーマンや運転手風の男性ばかり。2つだけ空いていたカウンターの1つに着席して標記を告げます。やはりラーショではまずはネギラーメンでしょう。カウンター内は、「親父さん」と呼ぶのが相応しいような職人風のご主人が一人で切り盛りしています。

既に先客3名分の丼が用意されて麺茹でが開始されているところに、いつ麺を投入したのか見ていませんでしたが、丼を一つ追加してどうやら同じロットに滑り込んだ様子ｗ　一人で手早く4人分の麺上げを行ってトッピングを施し、私を含む4名に一杯が提供されたのは入店から6分後のことでした。うーむ、手際が神♪

多少濁りの見て取れる色の薄めな豚骨醤油スープに、ゴマ油などで和えたようなたっぷりの白髪ネギ、2枚の海苔の下に肩ロースの煮豚チャーシューが覗いています。海苔を避けてみると下にはワカメ。麺を引っ張り出すと少し平打ち気味の中太ストレート麺が出てくるんですが、家系で良く使われている酒井製麺の中太麺を使用しているようです。ではスープからいただきます。

ラーショの一杯と言うことで、てっきり背脂が浮くタイプを想像していましたが、意外にも背脂が浮かず液体油も少なめなライト豚骨に生姜が利いた、どちらかというとアッサリ方向を志向したようなスープです。合わせられる醤油ダレも尖がったものではなく、少し甘めに振ったものを使用しているようです。そんな関係でスープの第一印象は「大人しい」もの。

さて麺に行ってみます。多加水仕様の酒井製麺の中太麺は、ツルモチ感のあるもので、なおかつ麺肌にスープをしっかり乗せてくるので、スルスルと啜り心地も良好。そういった意味ではスープとの相性は良いのだと思います。

さてもう一つの主役のネギですが、ラーショのネギらしくゴマ油と魔法の粉で和えたと思われるネギがたっぷり。麺を啜りながら口に運べば、ザクザクとした歯ごたえとともにネギの香りと旨みが口の中に広がってゆき、一気にジャンク感が増幅してゆきます。こうなると、卓上に備置されているおろしニンニクや豆板醤をスープに放り込みたくなってきますね。

昼間なので多少控えめにニンニクと豆板醤を投下すると、多少物足りなく感じていたスープの破壊力がアップ。あとは麺を啜り上げ、ネギを齧り倒しスープを啜りまくって食べ進むのみｗ　チャーシューは比較的薄味ながら、しっかりと厚みのあるものでなかなか好印象。そして固形物がなくなった後、スープを3分の2ほど飲んで終了。顔と首筋にはじんわりと汗が浮いていました。

完成品の料理としての一杯を味わう食事と言うよりは、途中でカスタムを施す過程をも楽しみながら「喰らう」というような体の一杯。そういう意味では満足のゆく食事でした。ほぼ終了した頃に気がついたのですが、高台上に自家製ラー油が常備されていたので、次の機会があれば、先客が食べていて旨そうに見えたつけ麺でコイツを試してみたいと思います。ごちそうさまでした。

なお、麺5玉のジャンボラーメン（2,000円）を、30分以内に完食したらタダというチャレンジメニューもありました。私はチャレンジしませんが（笑）。