普段より少し早い電車に乗ったこの日、新宿には6時45分頃に到着。普段立ち食いそばで済ませる朝食を、たまには違った麺類で。そんなことを思い立ち24時間営業のコチラに入店します。こんな時間でも若者中心に先客7～8名。タッチ式の券売機のメニューから、麺量が150gで朝食向きのミドルちゃんぽん（590円）をポチってカウンターに着席します。朝の時間帯（6時～10時）限定の朝食メニューもあったけど、何となくビミョーだったのでｗ

リンガーハットといえば、今はもう20代になる子供たちがまだ小さい頃から、家族でよく利用していたチェーンです。なので、九州出身でもない私たちにとって、「ちゃんぽん」と言えば真っ先に頭に浮かぶのがリンガーハットのそれ。そんなこんな昔を思い出していると、しばらくしてお盆に載せられて配膳。

長崎ちゃんぽんらしい平たく高さのない丼に白濁したスープ。野菜等の具材が軽い小山を形作っています。麺は150gだと普通のラーメン並の量ですが、具まで含めたトータルでは、ランチや夕食としても遜色ない量に見えます。では実食。

乳化白濁したスープを啜ると、豚骨と野菜から出た旨みと甘みがたっぷり詰まった塩ダレベースのクリーミーな豚骨スープです。そう、長崎ちゃんぽんといえば私や家族にとってはこの味なんですよね。長年慣れ親しんだ味わいでホッとします。

丼開口部に小山状に搭載された相当量の野菜中心の具材は、モヤシ、キャベツ、ニンジン、タマネギ、青ネギ、コーンや枝豆など野菜の他、かまぼこ、さつま揚げ、豚バラ肉、海老など。熱々でキャベツの芯までホクホクとして美味しい。ちょっと熱すぎてバリバリと食べ進めることができないんですがｗ

麺はいつもの黄色味がかった中太麺。角断面の緩やかなウェーブを描くストレートタイプ。コシを残しながらも、熱々のスープに浸り良い具合にムチンとした食感。麺は麺、野菜は野菜で茹でているのではなく、おそらく一緒に煮込んでいるのでしょう。麺を持ち上げるとモヤシその他の具材が麺に絡んで持ち上がってくるので、スープともども渾然一体感が増して美味しい。

後半は少し趣を変え、ラー油とお酢を少々滴下して、熱々の麺や具材を吹き冷ましながら多少時間を掛けて完食。久しぶりの同チェーンの一杯だったので、スープも9割方行って終了。久しぶりに郊外店舗に、大人になってしまったわが子らを含む家族でお邪魔したくなった一杯でした。