東京横濱ノスタルジックラーメン探訪SeasonⅢ　Vol.9

　師走の昼下がり。静かな、囁き声しか聴こえない店内。毛先の長い敷物が周囲の音を吸収しているかのよう。

　適度な照明の淡い光に、卓のクロスの白が浮かびあがる。黒のスーツを纏った女性ばかりのスタッフは、周囲に溶け込んだようだ。


　鮑
　帆立
　蝦
　烏賊

　それから青梗菜、木耳、筍、人参、椎茸、豚肉。それから。
　
　吊るしの叉焼。煮豚ではない、食紅使用の厚い叉焼が二枚。

　豪華。価格からして当然、と言ってしまったら身も蓋もない。カットは大振りで、人参などは飾り切りしてある。

　流石、横浜中華街にして最大のキャパシティを誇る超高級店。同時に、日本の中華料理店、ラーメン提供店の最老舗。

　それだけではない。スープはどこまでも深く、胃に優しく染みていく。自家製という豆板醤と入れれば、ほのかな甘さを際立たせ、心まで温めてくれる。

　細い麺は実にシルキー。軟いのではなく、しなやかな噛み心地。

　美味しいとしか表現が浮かばない。語彙が足りない自分が哀しい。

　・・・今まで二度に渡ってノス系ラーメン店を訪ねてきたが、行き当たりばったり。三度目の今回は、都内と横浜の店を総ざらい。

　ま、それはできそうもないが、都内と横浜の老舗店をリストアップして、行ける店はこの際行って、食べてしまおう。

　となれば、我が国最古参の此処を外すわけにいかぬ。何せ、明治十七年という、今から百三十三年も前のことだ。

　この店は、ボクの娘たちがまだ小学生のころ、家族で来たことがある。覚えているのは目玉が飛び出るほどの支払い金額だったこと。

　この一杯だって、本体は1,940円。これに消費税とサービス料10％が加わって、2,300円だ。まあ、店の雰囲気やホスピタリティ溢れるサービス、それにこの一杯の味からして、当然と言えば・・・ただ、サービス料を支払う店なぞ滅多にお目にかかれない。

　美味しかった。ご馳走様。

　・・・横浜中華街の衰勢が言われて久しい。安価で食べ放題の店が増え、あろうことか客引きまで出る始末。流石に（横浜中華街発展会協同）組合では目を光らせており、この日は平日ではあったが、客引きは見えなかった。

　何でそんな店が増えたのか。理由の一つは東日本大震災、福島の原発事故だという。老舗の店の調理人たちが去ってしまい、立ち行かなくなった老舗も多いという。確かにあの頃の日本から外国人が大挙して消えて行ったが。

　ただ、需要のないところに存在はない。安くて品数が多く、量もある。「横浜中華街」というブランド街で喰えるとならば、若い人には受けるだろう。

　ただ、この店を筆頭に頑なに「昔の中華街にある中華料理店」を護る店もある。外観は見方によっては人を圧倒する。威厳すら感じる。外に掲示されたメニューを見れば、入店を躊躇する客も多い。何せ、単品で最も値が張るのは「紅焼排翅（極上鱶鰭＝フカヒレ、の煮込み）」で二万六千円以上もする。

　この店の一階にあるショップで鱶鰭餃子などを買って、自宅に戻って家族で食べた。鱶鰭のほか、海老や椎茸も入った絶品。

　昔、この店で食べた娘が言った。

　「その辺りの中華店の餃子とは次元が違うね」。

　まったく、同感。

　※東京横濱ノスタルジックラーメンリスト
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