恒例　正月の凪

　ノスラーはお休み。

　平成三十年、最初の一杯。

　新年明けましておめでとうございます。本年もどうぞよろしくお願いいたします。

　しょっぺー・・・生田大将、コレ、しょっぱいよ～


　今年も　「凪」　のお正月。

　やっぱり元旦だ。多くのラーメン提供店はクローズしているさ。だから「凪」。ここ数年、毎年元旦は「凪」に来る。だって、100％営業してるの分かってるし、生田大将の限定だし。

　それと、それほど混雑しないのもいい。ガラガラと言うほどではなく、適度に客が来る。

　・・・外の掲示に「小食の方はご遠慮ください」とある。去年だったか、一昨年だったか、元旦の凪限定はやたら量が多かった。今日もだろうか？

　先客は4人ほど。後からパラパラ。

「あの、今日も量、多いんですか？」
「あ、肉。肉がハンパないですよ。量、減らします？」
「あ。肉、減らしてね。喰えないんですよ。それと、ビールあります？」
「今日は、500円でこのグラスで」。んぢゃ、それ貰おう。330mlくらい。小瓶だな。昼間だし、ね。
「良かったら、コレ」。あ。チャーシューを刻んで出してくれた。肉少な目にしたからかね。

　ビールを喉に流し込む。ああ、今年も始まっちゃった。明日2日からもう仕事。半日だけどね。嫌だね。早くリタイアしたいけど、65歳にならないと年金、支給してもらえない。国では75歳から、なんて議論もしてるしさ、この国はいったい、どうなっちゃうの。

　そんなことをぼんやり考えていたら「肉少な目、出来ましたよ～」。カウンターまで受け取りに行く。奥には大将。元旦からお疲れ様です。

　けど。大将、これ、しょっぱいよ。味玉もさ。食べ終えた後、やたら喉が渇いてさ、お茶やらコーラやら牛乳やら飲んじまって、腹膨れてさ。

　煮干しも控え目だね。他の客と「分かりやすい美味しさ、でしょ」なんて話してる。確かに、シンプルで分かりやすい。

　麺は秀逸。とにかくツルツル。舌触りが抜群で最高さ。

　やっぱりチャーシューは分厚くデカい。脂身が少なくてナイスだね。

　なんか胡椒とか辣油が欲しくなるけど・・・此処は「凪」系列のベトナム料理店。そういうのは置いてないんだね。なんでも生田大将はベトナム料理店、始めたかったんだとか。

　しょっぱかったけど。美味しかったですよ。ご馳走様。

　スタッフが見送ってくれた。「明日は大曽根さんで、明後日は西尾さん」。知ってるよ。調べてきたさ。明日は仕事だから、明後日、出来たら来ますね。

　そう、　西尾中華そば　が閉じてもう6年になるんだね。懐かしいね。今は　　麺屋KABOちゃん　がある場所だ。KABOちゃんも美味しいお店だけど、西尾さんのファンって今も多いようだよ。去年もあったし・・・正月のこうしたイベントでも「復活」するのは嬉しいね。

　ゴールデン街の、古い建物の、急な階段を初めて登ったのはもう10年近くも前のこと。支店も随分増えた「凪」。池袋にもオープンさせるとかの話も聞こえてきたよ。

　でも。まずは西尾さん。マジ、できたら3日、また此処に来たいね。

　・・・と言う訳で、平成30年、スタートしちゃったよ・・・