都内の新店いっちゃう？～2019年夏－Ⅴ

　唯一無二。出汁素材の表現でそう呼ぶに相応しいラーメン店は、ボクが思うに、煮干しを巧みに使う八王子 煮干鰮らーめん 圓 、蛤出汁が鮮烈な新宿御苑 SOBAHOUSE 金色不如帰 新宿御苑本店 、鶏を炊き込んだら成田の 鶏の骨 の右に出る店はなかろう。そして帆立を濃厚なスープに変えた NOODLE SOUNDS （旧・『おらが』）。

　その　NOODLE SOUNDS　出身の店が此処。オープンしたのは知ってはいたが、としくん さんのレヴューが上がるまですっかり忘れていた。

　実際に頂くと、NOODLE SOUNDS　よりも、さらには前身のSHINBASHI おらが、あるいはORAGA　よりも、ずっと帆立が前に出ているような気がする。貝類が苦手な方は回避したほうがよろしかろうとさえ感じる。塩分もジャストなのだが、惜しむらくは出身店同様、酸味がないこと。卓上にヴィネガーでもあればどうにでもなるのだが、残念なことに用意はない。ただ、小皿で提供された青海苔、これが実にイイ。『磯』をさらに身近に呼び寄せるようだ。

　麺も噛み応えがあってなかなか。自家製の全粒粉入り。強いつけ汁に負けていない。

　帆立が強いので、具は脇役に感じる。それでも、アーリーレッドは見栄えもいいし、少しのカイワレ菜どもども濃厚なつけ汁の逃げ場になる。角煮のようなチャーシューは柔らかい。

　・・・緑が鮮やかなハートランドのビール瓶を眺めながら、通り過ぎたときを思う。やっぱりボクは、新橋の、アノ相当くたびれた狭い店からのファンのままだ。まだ40歳代だった頃、吞んだくれて喰ったアノ時から。「おらが」はやがて五反田に移り、御成門を経てまた新橋へ。そして2年前からは本郷へ。店主の駒さんはもう表に出ていないのだが、この店はしっかり「おらが」をしている。ご馳走様。

　・・・今日も猛暑日の東京。池袋の駅から歩いてすぐ、ルミネの裏手。休日の11時30分、先客は3人で後から4人。広めの店内だからチト寂しいが。店主と、女性の二人体制である。

　呑んだくれて、酔っぱらって、愚痴りながら、狭く薄暗い店内で啜った「おらが」のラーメン。ついつい思い出してしまう。

　齢、取ったな。