所用で休暇を取ったこの日。用事を済ませてから、ちょっとだけ足を伸ばして、コチラで未食の辛つけをいただくことにします。

ランチタイムのピークを外した14時過ぎ、最寄の百草園駅から歩いて訪問すると、店前の駐車スペースにはクルマがぎっしり。入店すると中は満員という訳ではなく、カウンターに空席があったので着席。美形の奥様に辛つけ（900円）を口頭発注します。前に未提供の先客分の注文があったようで、着席から10分少々かかって我が一杯が奥様の手により配膳されました。

径の大きな受皿付のつけ汁容器には、オレンジ色の辛味と、白ゴマや薬味ネギが全体に浮き散らされた、なみなみの清湯醤油ベースのつけ汁。見た目はそれほど辛い様には見えませんが、実は結構辛いということを前回の辛そばで学習済ｗ　麺丼の方には、永福町系の麺としてはやや太めにも感じられる、緩いウェーブのかかった中細麺がこんもりと盛られ、その脇には海苔が1枚。トッピング類はつけ汁の中に沈んでいるようです。ではいただきます。

まずはつけ汁。ベースは、永福町系らしい鰮煮干の出汁の利いた、少し酸味のプラスされたつけ汁ですが、唐辛子粉を相当量溶いて調製されたもののようで、舌を突き刺すような辛さを感じます。見た目はさほど辛そうには見えないんですが、容器の縁とかにへばりついたオレンジ色の残渣がその辛さの証のようです。でも美味しい。

レンゲで容器の底を浚ってみると、思った通り、短冊切りのチャーシュー、なると、そしてメンマがサルベージされてきます。底に沈んでいるのだから、もはや“トッピング”という言い方は正しくないでしょうなｗ

チャーシューは、脂の乗ったバラ肉でしょうか。ホロッと蕩けるような食感なので、1枚物で食べたらさぞ美味しいだろうなと思わせてくれるもの。食べたければ特製仕様を頼むしかありませんがｗ　それは次回ｗ　メンマもサクッと軽く歯が入り好きなタイプでした。美味しい。

さて麺。麺を避けて麺丼の底を覗いても、水切りが決して甘い訳ではないことが判りますが、麺肌自体がしっとりと親水性に優れるもの。同系統としてはやや太めに感じる中細麺は、ツルツルとした啜り心地とムニッとした食感が特徴的です。煮干香るつけ汁とともに、オレンジ色の辛味までもしっかりと連れてきてくれますｗ

さてさて、これだけ辛い刺激的なつけ汁ですから、これ以上唐辛子やコショーなどを追加してカスタムする必要性も感じず、同系らしく物量の多い麺を啜り続け、やがて麺が底を突きます。残ったたっぷりのつけ汁は、そのまま飲むのが憚られるほどの濃さって訳でもないので、敢えてスープ割りをせず（したらしたで飲み干さないと悪いかなと思うし）、そのまま半分ほど飲み進んでレンゲを置きます。それでもちょっと翌朝の腹具合が心配ｗ

さて、これで特製仕様か否かを別にすると、同店のメニューはコンプリート。辛味の入らない普通の中華そばやつけ麺は、永福町系標準の過不足のない仕上りですが、前回の辛そばと今回の辛つけに関しては、見た目の派手さはないですが、突き刺すような辛さで、辛味耐性の少ない自分などにとっては結構難易度高めｗ　まぁ、辛さの種類が判りやすいってことかも知れませんがｗ　でも寒い時期に良い汗をかきたくなったら、ちょうど良い食事だなと思わないでもない一杯でした。