１２月２８日（日）訪問分。

この日は競馬界のグランプリレース、有馬記念。
その前に、０８年の〆のラーメンをどこかで食べようと考えたのですが、
今年はやっぱり、いちばん通ったこちらのお店にしました。
なんとなんと、今年１１回目の訪問になります。
お昼１３時１０分頃到着で、店内満席、待ち７人と混んでいます。
さらに、２０分後僕が席に座った頃には、待ちは２０人以上に。
日曜日ということもあり、経験したことのない混雑具合でした。

頼んだのは、「極醤油ラーメン」９５０円。

まずスープをすすると、深みのある醤油の味わいが口の中に広がります。
そしてそれをサポートするかのように、ダシの風味が立ち上ります。
ここのダシは、たぶん様々な食材を厳選して使っていると思われるので、
何かの素材が突出しているわけではなく、バランスが重視されています。
そのバランス感覚は、さすがだなと思いました。
ただ、今回に関しては、ちょっと表面に浮く油分が多めに感じ、
本来持っているはずのスープの切れ味が、
ちょっと鈍ってしまっているような印象を受けました。
よって、食後に感じるはずのスッキリ感も、今まで食べた作品の中では
はっきり出ていなかった気がします。
前回このメニューを食べたのは２年近く前だったのですが、
その時に感じた圧倒的な美味しさ、とまではいかなかった感じです。
麺も、中太の平打ち麺で、ピロピロとした食感は心地よく、
スープともマッチしているのですが、若干茹で過ぎで柔らかすぎかなと思いました。
もうちょっと歯ごたえがあってもいいのかな、と。
そして具ですが、２枚乗ったチャーシューは、肉本来の味わいが残り、
歯ごたえもしっかりしていて、食べ応えがあり美味しかったし、
味玉も、黄身の具合がちょうどよく、味付けも薄味で好みのものでした。
メンマも、大きいのですが、その歯ごたえが楽しめ、美味しかったです。
また、三つ葉はスープにアクセントを与えるという意味で、重要だと思います。
そんなこんなで、ちょっと首を捻りながらですが、あっという間に完食。

トータルとして、満足できるラーメンであることは間違いありません。
しかしながら、所々にアラみたいなものが見え隠れしてしまい、
前回ほどの感動を味わえなかったのが、ちょっとだけ残念なところでした。
ちょっとしたブレなんでしょうか？
この日はおやっさんが不在だったこともあり、それも影響しているのでしょうか？
うーん、もっと美味しかったように感じたんだけどなぁ。
でも、これは高いレベルでの話なので、充分食べられる作品ではあります。

こちらには、来年以降もたくさんお世話になるので、
これからも頑張ってほしいと思います。
来年はどんな限定が飛び出すのか、本当に楽しみにしています。