色々忙しく1週間経ってようやく二郎初め。まずは4ヵ月ぶりに川越へ。
13:10入店すると半分ほどの入り。
まずは手を消毒してから券売機で「ラーメン：750円」と「うずら：100円」の2枚を購入。そしてふと目についた「メラ！：100円」もどういうものか解らないまま買ってみる。
厨房には店主さんと助手さん。その後ぼつぼつと客が来るが満席になる程ではなかった。
空いていたこともあってさほど待たずにコールタイム。「よくかき混ぜて下さい」とのこと。

麺はやはり二郎にしてはやや硬めで啜るというよりワシワシ食らう感じ。修行先の関内に似た食感という印象は変わらないかな。量は300gよりはやや少ないといった感じで無難に食べ切れる。昨年の麺量改正は個人的には嬉しかった。
スープは結構乳化していてこれまた関内を思わせる。3年前は「やや薄味」とレポしているが、今日はかなり旨味が出ていて味の濃さも実にちょうどよく実に美味いスープだった。
注目の「メラ！」はどうやら唐辛子＋フライドオニオンだったようだ。唐辛子と言っても他の二郎では見ないメキシコ料理に出てきそうなタイプでこれが見た目通り結構舌に来る辛さ。
半分ほど食べたところでそのメラをよく混ぜ合わせてみるとスープが一気に赤く染まる。激辛という程でもなかったが、他店のラー油やカレーとはまた一味違ったこの辛さはクセになりそう。
ブタは中ぶりの物が2枚。川越ではなぜか「1枚は柔らかくもう1枚は硬い」というパターンによく当たるが今回もそうだった。新潟店と同じ「和豚もちぶた」だがあちらで食べた時の方が美味く感じたかな。
野菜はコールしたのでそこそこの量でシャキとクタの中間の食感。麺量が減ったので躊躇なく増すことが出来る。
うずらはいい箸休め的存在で味玉が無い店ではつい買ってしまう。
最後に真っ赤なスープを半分ほど飲んでご馳走様。舌がヒリヒリだったのですぐに黒烏龍茶を購入した。

昨年は汁なしとつけ麺だったのでここでラーメンを食べるのは3年ぶりだったが、その時より色んな部分が好みになっており非常に美味かった。サイズも適量になったし。
加えて新メニュー「メラ！」は実にいい味変アイテムでで是非汁なしとも合わせてみたい。
接客もとてもよかったです。

緊急事態宣言で各店の営業がどうなるか気になるところだが、今年も二郎巡りを楽しみたい。
立川店はそろそろなんとかしてほしいな…。