中野駅から此処まで歩いた甲斐はあったのかねえ楓さん～

　この日は「楓」の営業日なのだが、ボクの中では、此処の本態形態・・・つまりは通常営業日の 味噌麺処 花道庵 こそ、味噌ラーメン・味噌つけ麺No.1である。この日は、昨年の秋まで勤務していた中野駅近くの事業所に顔を出したあと、此処まで来た。「楓」営業は火曜日のみだから機会はそう、ない。後で書くが暫くするとまたもや行動が制限されるから。

　ともあれ火曜日の11時40分ごろに到着。待ち客なしなるも、退店時はあらら、8人程度のウエイトだ。この店も長い間、こうした状況が続いているようだ。味噌麺処 花道庵 は、2008年8月の新規開業だから14年になる。今でもなおRDB味噌ジャンルランキングでは全国6位をキープしている。

　ただねえ・・・前回（2020年8月）来たときも感じたのだが、どうもスタッフの対応に元気がない。なんだか事務的対応で、ちょっと面白くない。まあ、個人の感じ方なのだろが、ね。

　頂いた一杯。流石、と書いておくが・・・。相変わらず濃厚な味噌スープで、「楓」営業のみに使う、この麺が実に、合う。

　そう、西山、だ。この製麺所の麺、ボクは好きなんだ。札幌味噌ラーメンにドンピシャ。

　にしても、垣原店主はなぜ「花道」とはちょっとだけ異なるコンセプトの店を開業したのだろうか？　2016年、荻窪で開業したのは覚えているがその理由はさて？　記憶にない。店舗自体は「花道」の店長だった人に譲り（現・味噌っ子 ふっく） 、この場所で“二毛作”営業をしているのだが・・・、品書きには醤油・塩もあるから別の味を、というのだったら理解できるんだが、味噌だよなやっぱり。

　生姜餡・・・上に乗っかる薄茶色のドロッツとしたもの、これは札幌系とはちと異なる。ちょっと見た目が宜しくないよな・・・もやし、玉ねぎといったところは定番。チャーシューはちとしょっぱいか。

　30分ほど歩いてきたが、その甲斐はあったか？　うーん・・・それはスコアにて、か。ご馳走様。

　・・・ボクは以前、5kmのランニングを休みの日のルーチンとしていた。先日久々に走ったのだが、1.5kmで足が音を上げた。ちょっと走るのは無理っぽいから、今は1日最低10,000歩、歩くようにしている。距離にすると5.5km程度になるが、これを日課にするのは少々キツイ。この日のように自宅から少し離れた場所に行った際は“稼ぎ時”。だから歩いた。JR中野駅から。まあ大した距離ではない。おおよそ2.7km。目標の半分程度だ。ただこうして歩けることだけで、有難い。

　有難い、といえば。

　昨年の秋まで1年間だけ勤務していた中野の事業所。病気が進行したためやむを得ず辞めたのだが、本当に有難いことに、また勤務できるようになった。還暦過ぎの進行がんを抱えた身で、しかもこっちの都合で週２日～3日しか勤務できないのに、本当に有難いこと。

　他人様（ひとさま）の温かい対応に触れるにつけ、生きていれば悲しいこと嫌なこと辛いこともたくさんあるけど、人の記憶に残るのは、多分こういうことなのだろう、と思うのだ。

　　　　♪悲しみはやがて消えることを知った
　　　　　喜びはいつまでも輝き続けることも

　そして、もうあまり望むこともない。それは。
　　
　　　　♪追いかけた夢のいくつかは　
　　　　　今　この手の中にある
　
　だから今はただ生きていることを楽しむだけだ。こうして旨いラーメン喰うのも、その一環。

　
　この詩、小田和正氏のもの。今のボクと同じ、62歳のときの詩である（※）。リリースは13年前の、今日から1週間後の、2月25日であった。

（※2009年の作品でドラマ「トライアングル」の主題歌『さよならは言わない』　から）

　いやあ、小田さん。いい詩を書くよね～