「めじろ台ロス」をまだ引きずっているがこういう時こそ二郎を食べたい。
というわけで1年2ヵ月ぶりにひばりへ。
13:30到着すると19人待ち。思ったよりは少ないか。店頭まで来ると「3/4PM8～9ひばりハードコア」という貼り紙が。どうやら今夜特別バージョンでの臨時営業があるようだ。事前に知ってたら夜に来たかも。
40分ほどで店内へ入り券売機で「ラーメン：850円」を購入し着席時に味玉の目印である100円玉を添えておく。
厨房には店主さんと2人の助手さん。ちょうど交代時間だったようで1人は途中で帰っていった。
ほどなくして「タマゴの方？」と声がかかったので「ヤサイニンニク」とコール。

麺はいつも通りちょうどいい茹で加減。スープが濃厚な分実によく絡んでくるのもいい。今日は丼の中にミッチリ詰まっている感じで300gより少し多めに感じた。
スープはお馴染みの二郎随一のド乳化。もう何度も味わってきたがこの旨味たっぷりのスープは今でも飲む度にため息が出るほど美味い…。ここで味が薄いと感じたことはないので今後もカラメにすることはないだろう。
ブタは中ぶりが2枚だが以前よりは大きいかな。今回もトロトロの柔らかさで実にジューシー。
野菜は見事なタワーでクタ気味な食感。ほぼ毎回「ヤサイニンニク」とコールしているが量は結構変動している気がする。常連さんたちは何も言わなくても更に高い山になっているがこれは当然なことだ。
初めて頼んで味玉は黄身が6割ほど固まった半熟で意外に薄めの味付け。ラーメンがすごい分凡庸にも感じるが濃厚スープの中ではこの薄味の方がいい箸休めになっていると思った。
最後にいけないいけないと思いつつもスープを飲み干してご馳走様。

本当に何度食べてもその完成度の高さに驚かされる。スープが注目されがちなひばりだが麺もブタもトップクラスなのがまたすごいところだ。
今回は逃してしまったが次回はまた特別バージョンの日を狙ってみたい。以前食べた非乳化スープも絶品だったし。
接客もよかったです。

今まで二郎に限らず好きな店の閉店は何度も経験してきたが、今回のめじろ台店主さんの引退は過去最大の喪失感だった。
移転前から味だけでなく店主さんの人柄、店の雰囲気にどれだけ幸せな気持ちにしてもらったか。本当に感謝しかない。
新店主さんの作る二郎は驚くほど美味いかもしれないが、それでも個人的に先代の穴を埋めることは無いだろう。
ここに書いても仕方ないが本当に「長い間お疲れ様でした」。