日曜日18:30 前客2名、後客2名。

粕谷区民センター横にあるThe町中華。約1年前にランチ時に1人で訪問しパーコー麺と炒飯を頂いたがとても美味しかった。今回は家族4人でサザエさんTIMEに再訪問。
その前回訪問時はギリギリ空席あったというくらいの活気溢れる満席状態だったけど今宵は静かな店内。図上にあるテレビからのNHKニュースが尊富士の初優勝伝えてる中、壁に貼られた黄色のメニューから(残念ながら値上げされていた。こんなところにまで物価高来るなよぉー)店主さんに席から注文。
ラーメン、もやしラーメン、野菜炒め、唐揚げと好き好きにオーダーする中、僕は

つけ麺(700円)を大盛りで(大盛りが＋いくらかわかんなかった)

そう、つけ麺。前回訪問時にお隣さんが食べていらっしゃったのを目にしていて、その時からメッチャ気になってたメニュー。再訪問時にはつけ麺か、パーコー飯か、と心に決めてた。

今回も店主さんにおかみさん、そして息子さんかな？ご家族経営の3名体制。途中で、ごゆっくりなさってください〜と、おかみさんお帰りになられたが、やはり今宵は暇だったのかな？もしくは先に帰って夕飯の支度？どちらにしても平和で良き。

まずは唐揚げが着丼。うん、美味い。町中華の熱熱揚げたて唐揚げ、外す訳がない。クリスピーにカリカリで、火傷するほどジュンジュワでジューシー。
食べ終わり頃にそれぞれのメニューがおおよそ着丼時間に大差なくご入場。この大差なくってのが素晴らしいのさ。マルチタスクでゴール揃える、これぞ本当に一流の証。

つけ麺はまずつけ汁のインパクトがスゴイ。ラーメンと同じ丼でつけ汁が提供される。色は黒。色々加えて混ぜて濃度や密度が、みたいなつけ汁とは無関係。醤油ダレ、カエシがダイレクトにどーーん、色はその象徴に潔し。そこに大量の刻みネギ、メンマ、デコられたチャーシューと海苔。はじめからつけ麺はメニューにはなかったけど、後々で追加し、それでどうアレンジするか工夫されたのがよく分かる素敵な映えビジュアル。このピュアブラックなつけ汁は、まるで丸長系みたいだなぁ、と引かれたのが心に残った理由。


麺はラーメン類と同じかな？中太ちぢれ麺がワシャワシャとハツラツに盛られている。ザバッッッと箸でもりもりにつかみ、つけ汁にドッッッッッッッッッッッぱーーーん、ドブ漬けにしてじっくりつけ汁潜らせ吸わせて、一気に啜る。

…………………ぬを！！しょっぱ！！！！！
ぬぁあに？想像以上に醤油ダレ、カエシが強めなつけ汁だった。2倍濃縮なめんつゆを水で割らずそのままつけてしまった、そんな感覚のしょっぱさ。しまった、大量にドブ漬けにしてたからその押し寄せるパワーフォワードにタッチラインまでスクラム押し込まれるようだ。

次からのターンは少なめの麺でちょい漬け、その変わりにネギやメンマや海苔と一緒に啜る。ネギには香ばしくごま油？かすかにちょい足しになってる演出が好きだ。そんなネギでも、メンマでも、海苔でも、ちょい漬けでも、うん、やはりしょっぱい。丸長系でも、からの大勝軒系でも、所謂、甘・辛・酸のバランスがある。甘と酸を掘っしてたのか、と気がついた時には、あれ？食べ終わってた。何だかんだで進む一杯。

スープ割できるのかな？と頼んでみたら、わお！これってラーメン丼だったから、もうレギュラーラーメンじゃん！てくらい普通にスープがやってくる。そのスープは優しく飲ませる、このお店のスープ。完飲までしなかったけど、じっくり味わってごちそうさま。

うん、やっぱり良いな町中華。また伺う際にはどのメニューにしようか楽しみだ。それにお会計時、合計金額が何なら、え？マクドナルドより安いかも？とすら思えるくらいだった。値上げされてはいらっしゃるけど、このまままだまだ地域の皆さまを楽しませてください。