小山の準新店
「煮干し中華蕎麦 山崎」さんが店名変更リニューアル

この日はあまり時間がなかったが、小山へプチ遠征。
狙ったのは、７月24日にオープンしたこちら。
店舗情報にリンクされているXのポストを読む限り、どう考えても「煮干し中華蕎麦 山崎」さんの店主がそのまま営業する店でしょ。
初レポの別の店主っぽい書き様がどうもしっくりこなくて、早く来て解明したかったのだが、前回小山に来た日は夏休み中だった。
満を持しての訪問である。
この訪問で店主の言質も取れたので、店舗情報にも「店名変更リニューアル」と追加させていただいた。

店は小山駅近くの「屋台村」というテナント群の一画。
12:00少し前の到着だったが、共用の駐車場は半分ほどまだ空いていた。
一番道路に近い場所だっけね
煮干し中華蕎麦 山崎」さんに来たのは開店してすぐの９年前なので懐かしい。
ちなみに初レポは私なので、思い入れの強い店でもあった。
だからこそ、早く真相を究明し、スッキリさせたかった。

外待ちはなくすんなりと入店。
カウンター６席のみの狭さ。
そうそう、こんな手作り感のある店だっけ。
中年の男性店主のワンオペ。
もう９年前なので、この方が煮干し中華蕎麦 山崎」さんの店主さんかどうかはこの時点では確かではなかった。

券売機に向かうと、メニューは「ラーメン×油そば」のセットものが基本で、「清湯」と「にごり」が用意されている。
開店当時はなかったらしい、「少食の方向け」と書かれた、「かけラーメン」や「かけ油そば」単品のボタンも生きていた。
デフォでもよかったが、９月限定の「冷製つけ蕎麦風」をいただくことにした。
この限定も、「かけ油そば」とのセット、価格は1500円である。

券を渡しながらカウンター席右端へ。
「清湯」か「にごり」か口頭で伝える。
ちょっと考えてから、「にごりで」とお伝えした。
席についてからわずか５分で提供されたのは、渋い器に盛られた細麺の麺丼とよく冷えたつけ汁、そして太めの麺の油そば。
肉はないので、食べたければ＋400円で別皿チャーシューを付けるしかない。

ますばつけそばから。
麺は低加水の細麺で、熱々仕上げ。
冷製というから、てっきり締めてあるのかと思った。
麺の底にはわずかな液体が。
くっつき防止のため、湯切りを甘くしたのかな？
いや、もしかしたら煮干スープでも少量入れているのかもしれない。
茹で具合は硬すぎず柔らかすぎず、ジャスト。
適度なパツ感がある。
確か菅野製麺所製だったかな。
つけ汁は冷え冷えの煮干し。
「にごり」を選択したが、軽く濁っているだけで、分類するとしたらこれも清湯かな。
香味油がまず香ばしく鼻腔を抜ける。
冷やしだから植物性油を使っているのだろうが、上質な煮干しの香りが抽出されている感じだ。
昆布等でサポートされているのだろう、旨みも十分。
つけそばだからと言って余計な甘みがないのもいい。
カエシには醤油も使っているのかもしれないが、香り付け程度。
そのチューニングも私好みだ。
実にハイレベルな冷やしニボスープ。
流石山崎さん！
それにしても、熱々のつけ汁に冷え冷えの麺を浸けることは多いが、逆は初体験だ。
それを平気でやる実験的な姿勢は実に面白い。
具は、麺上には海苔３枚、つけ汁中には小ねぎと玉ねぎの微塵切り。
かけなので、基本最小限。
海苔はまずまずの質。
冷え冷えのつけ汁に浸けて、熱い麺と一緒にすする前初体験を堪能した。
さて、油そばにいこう。
こちらは軽く煮干しが使われている濃口醤油ダレ。
少し甘みがあるが、気にならない程度。
小ねぎと煮干粉がかかっている。
麺は中加水の太ストレートで、もちボキとした食感。
汁なしには最適な麺だね。
ちょいしょっぱめだが、北関東人の好みにはジャストフィット。
太麺の煮干し和え玉と書けば味わいは想像つくだろう。
この麺も冷え冷えのつけ汁に浸けて食べてみる。
これも美味しいけど、あまり面白くはないかな。
麺量はつけそばも油そばも茹で前140gだとどこかに書いてあった。
「割スープはありますか？」と聞いたら、用意してないとのこと。
水分多めの麺を浸けたので、飲めるほどに薄まっていたからいいか。
完食完飲。

デフォのかけ煮干しラーメンとかけ油そばのセットをベースに、冷やした煮干しつけ汁を採用した実験的な限定。
つけ汁は、流石にハイレベルな冷やし煮干し。
熱々の茹でたて麺をつけるというのは、賛否あるだろうが、わたしは面白いと思った。

食べ終えた頃は先客が退店し、店主と私だけになったので、肝心の確認を。
私「煮干しの山崎さんのご店主、そのままですよね。」
店主「そうです。」
やっぱりね。
一応、二郎系の山﨑さんとの関係も確認してみる。
私「ラーメン山崎さんとの関係は？」
店主「あちらも私が経営しています。」
これで言質は取れた。
想像通りだった。

なぜ「煮干し中華蕎麦 山崎」さんを閉めてリニューアルしたのかまでは聞かなかったが、その心情については４月23日のXにポストされている。
「営業終了の理由は、今とは違うスタイルでやってみたくなったからです。同じ名前を引き継ぐと、お客様に混乱を招いてしまいそうなので…
店舗の更新時期に合わせ場所も変える予定でしたが、大家さんとの相談の結果今の場所で再開する事となりました。」

「ラーメン山崎」さんはそのまま営業し、こちらの店舗は、店主が思うままの実験的な店にしたかったのではなかろうか。
これはあくまでも想像だが、どこかの人気店のリスペクトメニューみたいなのを出していることに抵抗を感じたのかもしれない。
セットものは合わせて280gと多いのだが、「煮干し中華蕎麦 山崎」さんの客のほとんどは和え玉まで注文していたと想像されるので、抵抗はなかったのかと。
注文が入ってから和え玉を調理することで、回転が悪くなるのが気になっていたのかもしれない。
かけそばスタイルで最初から汁なしも調理するなら、太麺を使っても早く提供できると踏んだかな。

とにかく、この挑戦は面白いと思った。
このメニューは、９月限定らしいので、興味をもった方は是非。
冷え冷えの煮干しスープに熱々の低加水麺を浸けて食べるという稀有な体験ができるよ。

ああ、スッキリした。


時間はなかったが、せっかく小山まで来たのでもう１杯