私にとって、完全な「食わず嫌い」となっている「油そば」、理由はズバリ「値段」です。それぞれタイプやスタイルによって違うんでしょうが、ラーメン店では、仕入れのほかに作り手の手間ヒマを含めたコストで見れば、製造原価に占めるスープの比率は大きいはず。そのスープをほとんど使わず、麺量にアドバンテージもなく、具材にも根本的な違いがないとすれば……なぜ「油そば」がラーメン・つけ麺と同クラスの値段になるのか、ワケワカメ。しかし、連日続くこの暑さ、「たまには『油そば』でも……」と心が揺らぎ、休日出社の日曜昼に錦糸町「春日亭」へ(9日)。
　お店は、場外馬券場「WINS錦糸町 西館」のすぐ横。お隣「亀戸ぎょうざ」は、ビール片手にワンセグのぞき込むオジさんたちで満員、しかし春日亭の方はといえば、先客１名のみとガラガラ。券売機は入口左手、「しょうゆ油そば（並盛）」(650円)と「温泉玉子」（100円）をポチッとな、食券を渡した店員は気のない返事、約5分で丼到着。
　玉子含めて全体をよくかき回し、一口いただきますと……ま、「ガツンと醤油味のきいたカルボナーラ」といった風情。麺は太めの中太縮れ、マゼやすさを優先した、気持ち柔らかめのゆで加減です。しかし、キッチリとコシもあり、モチモチ感とサックリとした歯切れが両立、味にも人なつこい甘みがあって、油そば用によく考えられた麺ですな。これに絡むタレはガツンと濃い醤油味、さらに鰹節など魚介系の旨みが加わり、さらにドカンとケミカルで味が尖らせてありますが……温泉玉子が味を丸めて、ちょうどいい塩梅。
　具材はチャーシュー、メンマ、ナルト、海苔にネギ。メンマは、混ぜやすさ・絡みやすさを考えて柔らかく仕上げてあり、グッと濃い醤油味。しかし、メンマ本来の風味は弱く、キツめの醤油タレとキャラがかぶって、存在感はイマイチ。その点、薄味・パッサリ系のチャーシューは、キャラは立っていますが、やはり本来の風味がイマイチで、どうにもパッとしません。
　―――どうしても、味が単調になりがちな油そば、それをどう具材でどう変化させ、どう楽しませるかがポイントですが、ここの具材はいかにも力不足。麺量も少なく、これで750円（温泉玉子含む）とは……やはり、どうしても納得いきません。競馬新聞片手のドライな方々に敬遠されるのもムベなるかな。ま、「油そば」とは、またしばしお別れということで……