10月4日　18：45　先客4　後客4

正面入口の引戸は締切になっており、店の横にある扉から店内へ。
店内は厨房をL字に囲むカウンター席と、奥に小上がりテーブル。
やや薄暗い感じもしますが、いかにも年季のはいったラーショ,
という雰囲気で悪くありません。
壁には数多くのメニューがズラリと貼られています。
大盛挑戦･･･という文字もあったようですが、
あまり興味はありませんので詳細は確認しておりません。
厨房内には年配の店主さんと若い男性店員氏の二人。
セルフの冷水器で水をくみながら、
店員氏に「塩チャーシュー」(730円)と注文。
さらに「麺硬め　アブラ多め　味薄め　ってできます？」と聞くと「できますよ」の返事。
カウンターに座り、メモしながら待っていると、店主さんが店員氏の伝票を見て「塩で？」「本当に？」と聞いています。
たぶん、「塩」で「味薄め」が気になったのだと思います。
何度も首をかしげていますが結局、オーダーはそのまま通されました。
麺を茹で、チャーシューを切り･･･3分ほどでラーメンの到着。仕事が早いですね。

小ぶりな丼ですが重量感がありますが、その一因はチャーシューでしょう。
厚みと大きさ、写真でわかります？
奥のまな板上に見える肉塊から切り出していたチャーシューは、
大きさが4センチ×8～9センチくらい、厚みが10ミリほどもあります。

では、スープから。
丼たっぷり入っているそれは。アブラこそ浮いていますが、背脂は皆無。
やや濁ったスープを掬って飲むと、豚感よりも、鶏と野菜の旨みを前面に感じます。
クドさがなく、飲みやすいスープです。
塩気も全く気にならなりません。
自ら所望したとはいえ、これってホントにラーショのスープ？と思うくらい、あっさり。
といっても決して薄いわけではなく、思わず続けて飲んでしまいます。
すると厨房内から店主さんが「味、大丈夫ですか？」と。
やはり気になっていたたようで、「ええ、大丈夫ですよ」と笑って答えます。
何となく、店主さんの「ラーショの味」へのこだわりも感じました。
ごめんなさい、今日はどうしても、軽めにしたかったんですｗ

厨房に奥に置いてある麺箱の文字は見えませんが、古びた木箱は「ラーメンショップ」の箱のようです。
食べ慣れたいつもの縮れ麺は、やや硬めと言う程度でポソ感はほんの少々。
このスープとの相性は「普通」くらいでもよさそうです。

具は前述のチャーシューが4枚とワカメ、メンマ。薬味ネギはスープ全体に浮いています。
先述のボリュームたっぷりのチャーシューは、肉感が強く「ブタ」のよう。
脂身が多いものが１枚、少ないものが３枚。
味が染みていて美味しいのですが、全体的に若干のパサ感があるため、
脂身が多いもののほうが旨いと思ってしまうのは、個人的嗜好につきご容赦ください。
食べ進めていくうちに、細切れのチャーシューも数切れ入っていることに気付きます。
細切れでもサイコロくらいの大きさがありますね。
ワカメはスープに溶けて、麺と一緒に食べてよし。メンマが印象に残らなかったのは、

チャーシューの迫力のせいかもしれません。
実は「次」も考えたうえで「塩」を選択したのですが、チャーシューのおかげでお腹にたまりました。
麺と具は完食。スープは半分少々飲んで、ごちそうさま。
ラーショでは、しばらく塩を食べてみたいと思います。
とはいっても、塩がある店って意外と少ないんですよね。

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日曜日の１８時前。
大田原での仕事を終え、直帰することにして一人現場を出ました。
当然、帰り道でラーメン食う段取りとなっているわけです。
かみさんには夕食は外食と言ってあり、目的の店の住所は朝のうちから入力済み(笑)
目指したのはラーメン専門店 E.Y 竹末。交流のある方々が多く訪れて高評価されている店です。
渋滞もあり、30分ほどかかって店の前の町営駐車場へ到着。
ん？店のシャッターは半開き。ノレン出ていません。おや、何か張り紙がありますよ。
『土日祝は昼の部（15：00）のみです』
･･･これぞフラレンジャー。まさにフラレンジャー。（©北関東フラレ隊）
結構ショックです。遠くてなかなか来る機会がありませんから。
代わりの店など考えていないので、とりあえず宇都宮方面へ向けて走り出します。
しかしどこへ行けばいいのか･･･お腹もへりました･･･。
すると前方に見えてきたのが、見慣れた赤いシート看板。
もちろん赤地に白で「うまい　ラーメンショップ　うまい」(笑)
そこはラーメンショップ 氏家店でした。天の助けか、運命か。
こんなことでもなければ、まず訪問する機会のなさそうな場所のラーショです。