私は辛い物が苦手です。
でも、怖いもの見たさといいますか、好奇心は旺盛です。
そして、最近辛いものに慣れてきたような気がしてきました。

仕事で東松山工業団地内の会社へ行くことになりました。
同行する社員に、中国出身のIさんがいまして、彼は無類の辛さ好き。
ラーメン店では味噌を頼み、食べる前から七味をドバっと入れるタイプ。
そして、どこへ行っても、何を食べても「辛さが足りない」と言います。
そんな彼にピッタリのラーメンが、現場近くのらーめん 岡崎 東松山店
にあるということを思い出したわけです。
そのメニューは「魔王」。チャコティさんのレビューで知りました。
名前だけではなく、鮮やかな色をしたつけ汁が印象的な一杯です。

11月27日　12：15　初訪　先客3　後客3
彼にはもちろん、「魔王」(950円)を注文。
私が同じものを食べる必然性はなかったのですが、なんとなく逃げたような、あるいは負けたような気がして･･･
つい、「魔王を二つ」と言ってしまったんですね。
ええ、後悔しています。。。
店内の写真入りメニューには「胃腸の弱い方はご遠慮ください」と書いてありますし、
オーダーを取りに来た店員さんからは、「ものすご～く辛いですが大丈夫ですか？」と念を押されるし。
注文お品が到着するまでは、会話も弾んで楽しかったですけどね。はい。

注文から15分ほどで届いたつけ汁。
石焼の熱い器に入った鮮やかなオレンジ色のつけ汁は、沸騰してグツグツと煮立っています。
同時に提供される中華スープのようなものは、辛くて食べられない場合のつけ汁だそうです。
続けて具に飾られた麺の到着。（写真左下）
つけ汁との色の対比からか、鮮やかさが際立ちます。

では、スープから。
といっても直接味を見るのは非常に危険なので、麺をつけて一口。
麺には赤く細かい粒が吸いつき、ナポリタンの麺のような色合いに変身（写真右下）
「ヒッ･･ヒクッ」
シャックリがでました。体が驚いたようで、しばらく止まりません。
これはマズイ。急いで食べるのは危険です。
腹に、そして胃に力を入れながら、少しずつ麺を食べます。
シャックリは、なんとか収まりました。
しかし今度は、口の周りが焼けるように熱い。
つけ汁の沸騰が収まったばかりだから熱いのではなく、もちろん辛さがヘバリついたからですが。
お冷で口内外の熱さを抑えようとしますが、まさに焼け石に水。
ヒリヒリした口内を流れる味のない液体、としか感じません。

続けて麺。
というか、とっくに食べていますが(笑)。そして具です。
すでに味覚は「辛い」か「辛くない」かしか判別できなくなっています。
麺は中太の縮れで表面はなめらかなようですが、スープの拾いは良好。
というより、スープが麺に纏わりつくのか。
会話も止まり、口からたまに出る言葉は「辛い」「辛いね」･･･。

具は麺の上に盛り付けられたモヤシ、キクラゲ、メンマ、味玉半分、さらにナルト。
量が多いのは助かります。とにかくつけ汁を減らさねばなりません。
味は･･･ゴメンなさい、全くわかりません。
辛さに耐えられる程度しか浸すことができないので、つけ汁がなかなか減りません。
麺と具を完食しても、半分程度残っています。
これはもったいないと、サービスの一口ライスをもらい投入してみましたが、あまり減りません。
結局、ライス完食で終了。スープ割？考えられませんｗｗ
残ったのは魔王のつけ汁半分弱と退避用のつけ汁三分の二。
食べ終えると同時に、体に入れていた力が抜け、それまで出なかった汗がどっと噴き出しました。
蒙古タンメン 中本 本店で食べた蒙古タンメンの辛旨さとは違い、辛さに特化したスープです。
辛さに挑戦したい方にはお勧めします。
ごちそうさま。

ちなみにIさんは、な～んともありませんからね。
「ナカナカ辛かったネ～。でも、体は何ともないよ」
次はかみさんを連れてきます。私は別メニューにしますがｗｗ

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その後現場へ戻って仕事を再開したのですが、しばらくすると胃が疼き、さらに･･･。
仕事を中座して某所へ駆け込むこと３度･･･。
15年前に、草加で「地獄ラーメン」(５丁目)を食べて胃痙攣を起こし、
のたうち回った悪夢が頭をよぎりましたが、今回はそこまで至らず助かりました。
翌朝はまた少し苦しみましたがｗｗ
やはり私が辛さに弱いようです。反省。
なお、あの張り紙は大げさではありません。胃腸の弱い方は食べてはいけません。
胃痙攣を起こしても知りませんよ。