2010.6.11（金）19:14。もうだいぶ前になりますが、KMさんのレビューでその凄まじいルックスに目が釘付けとなり、訪問の機会を窺っていました。丁度本日は代休で、だけどちょっと荷物を取りに職場に行かなければならなくて、そんで車で行ったので、帰りにちょいと寄り道してきました。

環八を西に折れ、今まで来たことのない千歳台という街に到着。普通の住宅地ですね。東京中央農協前交差点で南に折れ…お、サミットだ。ここに車を入れて、お茶を購入して店を出てもう少し南へ。バス停があって…その向かいに「中華そば」の赤提灯発見。うわ、これは飛び込みじゃあ入りにくい店構えですねぇ。ラーメン屋というより、小料理屋か居酒屋のよう。車で通りかかっただけだったりしたら、絶対にスルーしちゃいますよ。

さて、引き戸をガラガラっと開けてみると、先客３名。２名は注文後の待ち、１名はマンガを読みながらつけ麺を啜っています。一番入り口よりの席に座り、メニューを拝見。中華そばが基本で、橙そばが看板、そしてちゃあしゅうめんが肉てんこ盛りですね。先達のレビューでは、橙そばもかなりチャーシューが乗っているようでしたが…せっかくなので、水を持ってきてくれた店主殿に「ちゃあしゅうめん」を注文しました。

店は狭いですが、カウンターは広めですね。清潔にしてあります。厨房は一段低くなっていて、客席側よりは少し広め。年季を感じる焦げ目などもあるものの、整理された調理器具は、店主が几帳面な性格であることを物語るようです。…っていうか、この店内にかかっている音楽、なんだろう…。これは絶対に70年代初頭のプログレだ…ハモンドに時代がかったドラムのエフェクト…ちょっとふ抜けた歌声は…なんだっけ…絶対聴いたことあるんだけど…などと上の空でいたのですが、はっとして厨房に意識を戻すと、丁度麺茹でが開始されていました。きっと先客の分だろうな…と思ったのですが、盛りつけが始まってみると、どうやら丼が３つある…そして先客に中華そば、橙そばが渡された後、僕のところに「おまちどうさまです、ちゃあしゅうめんです」と、丼が渡されました。思ったより早かった。注文から７分です。

…ええと。なんじゃこりゃ（笑）写真で見て凄いということはわかっていましたが…麺が見えんがな（笑）チャーシュー！？チャーシューという名称が正しいのかどうか…いやもう、笑っちゃいますね。まあ、気を取り直して肉の間から少し麺を引き出し、記念撮影。全体像も撮ったんですが、なんだかよくわからない肉の海の接写を採用しました（笑）

とりあえず、スープをなんとか啜ってみましょう…よっこいしょ、とチャーシューをよけて、と。ズズっ…ん、八角の仄かな甘みが広がります。これは、チャーシューから出た香りかな。スープ自体は、鶏出汁がしっかり出ていて、そこに角の丸くなった醤油が効いている感じ。お、後から節の香りがやって来ますね。そうか、コンロで沸騰させていた別スープを丼に投入していましたが、それは節から取った出汁ですね。毎回、提供寸前に煮出しているということでしょうか。

さて、麺も食べたいところですが、とにかくチャーシューをある程度片付けないとなりません。で、一番手前にあった巨大なチャーシューをガブリ。おおー、やわらかい！味付けは優しい感じですね。やはり八角が効かせてあって、中華風です。かなり脂身の多いバラ肉で、赤身部分の噛み応えと、トロトロの脂身とがコントラストになっています。厚みは5mmから、厚いところでは2cm近くありますねぇ。こりゃ凄いボリュームだ。

ムシャムシャと２枚のチャーシューを片付けた後、やっと麺です。茹で時間が２分ほどと短かったことからもわかるとおり、割と硬めでしっかりした歯ごたえが残っています。プリプリっとした感じ。いいですね。ただ、このチャーシューの前では、どんな麺でも互角に戦うのは難しいかも。多分、普通の中華そばを頼むと、正当派の節系醤油ラーメンが食べられるんじゃないでしょうか。

メンマも結構大量に入っています。濃いめの味付けですね。コリコリとした食感が、チャーシューをかじり続ける中ではいいアクセントになります。そして、チャーシュー、チャーシュー、麺、チャーシュー、メンマ、チャーシューのローテーションを続けること約10分、遂に固形物を完食。結局、大きさ、厚さのさまざまなチャーシューが５枚も入っていました。強烈。さすがにこの量のバラチャーシューは、終盤になると脂身が辛くなりますね。ちょっと過剰でした（汗）

固形物が終了した後のスープ、かなり節を感じます。もしかしたら、中華そばは永福町大勝軒系なのかな？そんな風に思える味でした。いやはや、とにかくチャーシューの量には圧倒されました。ヘヴィ。そして「ごちそうさまでした」と丼を返し、お会計となったときに、ずっと気になっていた店内音楽のことを訊いちゃいました。以下、音楽話に興味のない方はスルーでお願いします。

僕「すいません、今かけているの、なんですか？」店主「あ、今はGONGです。３部作の丁度真ん中の…」「そうか！GONGか！『Angel's Egg』ね！ああ、すっきりした。３作目の『YOU』はよく聴くんですけど」「このアルバム、メンバーも腕の立つ人たちが揃ってていいんですよね」「いつもこういうのをかけてるんですか？」「ええ、ジャズロックとかプログレばっかりですね（ニコニコ）」「いやー、チャーシューに惹かれて来たんですが、音楽で趣味が合うとは。美味しかったし、またきますね！」「はい、お待ちしてます（ニコニコ）」

ちょいと遠いですが、ラーメンと音楽で再訪決定です（笑）ここに来るきっかけを下さったKMさん、そしてRDBに感謝です。ごちそうさまでした！