忘れる前に研研活動ｗ
今回は宇都宮の社長ラーメン跡にできた地頭鶏ラーメン本舗 阿波家 宇都宮店の2号店です。

スマートな看板に「塩革命」なんて文字が入っていまして、今までの地鶏研とはちょっと違う雰囲気。
自動ドアを抜けますと、居抜きというわけでもなさそうですが以前の店とさほど変わらぬイメージ。
ざっと店内を見渡しますが例のキムチはあるものの、トレードマークの銘木が見当たら無い？？？
こんな地鶏研は初めてですぜ？

とりあえずカウンターにつき、メニューを見ますと屋号にもなっているけい骨ラーメンは数量限定です。
夜の部ですからダメもとで限定をオーダーするも、案の定売り切れ。
ならばと地鶏研の定番、塩をお願いしました。

できたばっかりですがお客さんは年配の方を中心にファミリーまで、ほぼ満席の大盛況。
厨房をしきるのは宇都宮店のマスターですが、まだこちらには慣れぬようでややおぼつかない様子。
オーダーを待つお客さんからは催促の声も聞こえます。
私も長期戦を覚悟してサービスの大根キムチをボリボリかじりながら気長に待つことにしました。

しばらくして提供されたのは、塩にしてはほんのり色のついたスープの一杯。
このあたりは地鶏研らしさを感じますね。
表のガラスには全品半玉サービスと貼ってありましたが、入っていないのは何故？
特に事前説明もなかったのでちょっと不安が顔をのぞかせてまいりましたよ。

兎にも角にもスープからいってみましょう。
とても飲みやすいスープになっていますが、地鶏研特有の刺し込むような鶏の印象はありません。
塩気もさほど強いこともなく、巷の塩ラーメンスープとの差別化に乏しい気がします。
ダシは地鶏っこ、塩は藻塩からとっているとのことですが、そのこだわりが私には届いてきません。
地鶏研のピーキーな部分をすっかり削ぎ落したようなイメージです。
麺は中細のストレートで、柔めの茹で加減でいつもの地鶏研の麺とはどことなく違う気がします。
自家製麺で日によって多少のブレがあるでしょうから、なんともいえませんけどｗ
麺自体は味が濃いのでそれだけで箸が進ませる力があると思います。
ただ、麺を食べてしまうと余計にスープが物足りなく感じてしまうのは残念です。
チャーシューはロースと鶏チャーの2枚看板。
ロースのほうはキレイにサシが入って肉の旨味を感じるタイプ。
鶏チャーのほうはほとんどハム状態ですが、閉じ込めた旨味はロースチャーシュー以上のもの。
これは個人的にはかなり好みの組み合わせですよ。
太いメンマはやや甘味が強めの味付けなのが気になりました。
なんだかんだ言ってもスープを最後まで飲ませるだけの力を感じてご馳走様です。

塩ラーメンとしては充分満足のいくものでしたが、
私のイメージする地鶏研らしさはまだ半分くらいといったところでしょうか。
出店ペースを考えると、万人受けを狙った味で新業態の確立を目論んでいるような気もしました。
ま、地鶏研はそれぞれの店の個性が強いので、こういう店もあってもいいのかもしれませんが・・・
いずれにせよ、あの味に近づくにはもうちょっと時間が必要な気がしますよ。

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