アサリは船橋名産の一つ。JR船橋駅南口の路上でアサリを売るおばちゃんも、なくてはならない船橋の「名物」です。船橋のアサリは５月頃が「旬」ですが、３月に入ればそろそろ食べ頃。今日（3日）は、おばちゃんの売るアサリを横目で見ながら、テクテクと大神宮下まで。目指すは、「新井屋」さんの「あさりラーメン」（700円）。
　「新井屋」は、創業約60年という和菓子の老舗。ラーメンも40年ほど前からはじめたそうです。店頭では焼団子やお稲荷さんなどを売っていますが、店内はテーブルが並ぶほのぼのとした食堂風。ご近所のお年寄りが、それぞれのテーブルでくつろぎながら、NHKのテレビを見ておられます。
　厨房を守る高齢のご主人、息子さんが店頭売りなど接客をされています。おかみさんも少し後から顔を出されましたが、体調がすぐれないご様子で、店内のテーブルで休んでおられます。丼は10分ほどで到着。
　半透明のスープから、沢山入ったアサリが顔をのぞかせ、ゴマと水菜が彩りを添える、何とも清々しい景色。スープは、鶏ガラとゲンコツの旨みがにじむ薄味の清湯スープで、淡くアサリの風味が効いています。塩分控えめですが、表面の脂はやや多め。
　麺は中太で軽くウェーブがかかったもの、客層に合わせた柔らかめのゆで加減ですが、コシも残してしっかりとした食感があります。そして、主役のアサリですが、鮮やかな殻の模様は国産の証し、身ぶりもよくて味わいも豊か、ひょっとすると暖冬のせいか、早くも「旬」の味になっているのかも知れません。殻を入れる小皿がついてきますが、殻が山盛りになるほど沢山入っていました。いや、大満足。
　食事中、出前の電話がいくつかかかっておりましたが、聞けば「お稲荷と海苔巻きを三つずつ」など、なんともほのぼのした内容。店頭の団子も次々売れておりました。しかし、店頭売り・接客・出前と、ご主人と息子さんではちょっと手が足りない様子。帰り際、「ありがとうございました」と元気に挨拶していただいたおかみさん、早く元気になって、またご主人を助けてあげて下さいね。ごちそうさまでした。