2012年2月29日 訪問
「西院に名店あり！」
西院はめったと行くことのなかった盛り場でした。最近、雑誌に良く取り上げられていることもあり、御所近辺での仕事終了後、西院を目指します。西院の地に降り立ってみると、古くからの盛り場らしく、立ち飲み屋、王将、吉野家の立ち居並ぶ路地に面して渡辺製麺所の看板が見えてきます。到着は午後9時半であったにもかかわらず、2名の立ち待ち客がいる盛況ぶりでした。屋号にもなっている名前のとおり、麺を選択してスープを後でオーダーするシステムになっています。「まず麺ありき」の店と色合いがいたるところから滲んでいます。選択可能な麺は太麺、中太、平打ちの3種類。さらにスープは豚骨魚介、ベジポタ、四川辛味噌（激辛選択可）の3種類から選択でき、合計9種類のコンビネーションという多彩なメニューを楽しむことができます。本日は中太+四川辛味噌（激辛）を選択しました。

細切りの白ねぎを冠に配した薄黄色の外見で、非常に香りの高い美しい麺です。単独で味わうと小麦の味と香りが伝わってきます。製麺所の看板に偽りはありません。茹で加減、締め加減ともに絶妙で麺の持ち味を十分に引き出してくれています。今回は中太でしたが、太麺の豪快な噛み応えも試してみたくなります。上質な麺です。
スープも丁寧につくられた上質なものです。うたい文句どおり、化学調味料に頼ることなく豚骨のうまみを引き出すことに成功しています。先にも述べましたが、3種のスープに変化させることが出来るということから、非常にユーティリティの高いタレに仕上がっているのでしょう。こと今回の四川辛味噌に関しては、豚骨くささが鼻につきませんし、激辛とはいえチャレンジメニューほどの代物ではなく、十分においしくいただけるいわゆるスパイシーな仕上がりになっています。スパイスの与える刺激が豚骨の風味とあいまって非常に薫り高い一品です。さらに底に沈殿した挽肉とタマネギなどの野菜の溶け具合が良く、後半になれば温度低下を味の濃度上昇でカバーさせるようになっていて最後までおいしくいただけます。
最近では出色のつけ麺でした。
2月最後の大きな収穫でありました。