市井の名店、ここにもありました。野田の閑静な場所にあったラーメン店ゆたか。チャーハン、絶品だね。

つくばや守谷のお店が新鮮に感じられるよう、意図的に取材先を野田、流山にシフトしたらまあレビュー意欲を掻き立てるお店がわんさかありました。やっぱり同じことばかりしていないで変化が大切であると思い、この日は野田にある小さなラーメン店を訪問することに。

拙宅から行くにはまずは国道１６号線にのって岩槻方面に進路を取り、野田にあるコカコーラの交差点を左折します。この道を真っ直ぐ進むとキッコーマンがあって、そう、ゆでたて家があって、江戸川にかかる野田橋に至ります。途中に交番があって、その前を右折するとこのラーメン店ゆたかにどんどん近づいていきます。お店はスカイブルーの彩色を施していて、店の隣が駐車場ですね。１台もとまってません。そうですね、もう１４時でしたから。

車から降りて一度店を眺めるために店の前の道を渡って店をしげしげ見ました。この店の前の道が何故か幅広でこの時は交通量もなく、なんとなくイナカにある中華ソバ屋のようないい感じだったのです。店の外観、いい色です。入口のドアからは中の様子が分かりません。再び幅広道を横断していよいよ入店です。

そろりと入店。こんにちは。ずるっ。し～んとしてます。こじんまりとした店内。真正面に厨房があって、あれ、おとうさんとおかあさんがいますね。店内にいたお客さんは二人。おじさんとおにいさんです。ちょっと食べに来るにはちょうどいいのかな。ふたりはスポーツ新聞とまんがを見ながら黄金のゆったりタイムを楽しんでいる様子。正面の厨房の手前にあるカウンター席が寛げそうなんでそのまま進んで着席。

ここらで集中しようかな。メニューを拝見。デフォルトのラーメンは４５０円。タンメンは５００円。ギョーザ３００円。レバニライタメ５５０円。すごい。メニューの中ほどに赤字で書かれた注意書き付きのメニューがあります。

半チャーハン　ラーメン　６５０円
半チャーハン　みそ　　　８００円
半チャーハン　タンメン　８００円

と、半チャーハンと麺のセットに注意書きがしてあります。

サービスセットはお一人様一点で注文してください。

サービスセット、いいなあ。サービスセットにタンメンがあるのはうれしいじゃないですか。そんなに大食でありませんから、半チャンタンメンで十分でしょう。半チャンみその連食、ないない。半チャンタンメン、お願いしました。

おとうさんが鍋を振りはじめましたね。この時間が好きです。調理人がジブンのために食べ物を作ってくれるのですから。あっというまにおかあさんの手で配膳されました。

野菜炒めが鮮やかです。春キャベツ、にんじん、もやし、豚肉。スープは濁っていてタンメン色。スープ表面の脂玉はやや少ない感じで、これはほとんどが炒め油でしょうね。スープを飲んでみるとやさしい野菜の甘みと胡椒のちょっとうれしい組み合わせが口の中に広がります。しみじみとうまいスープです。野菜はしっかりめに火が通ってますが、くたっている感じはしません。おいしいです。

麺は中細のややうねりのある中華麺。やや硬めに茹でられていてなかなかよろしい。油断すると足が速そうなので要注意なのですが、隣に半チャーハンがあるので、どんどん油断しそうです。このタンメンはうまい。

チャーハンは頂上にグリーンピースをひとつ乗せてあって、見事な伝統を守っているチャーハンです。その上なるとのカットしたものを入れることで緑に対抗する赤も入っています。このチャーハン、食べてみてびっくり。うまかああ。焼いた香ばしさとうまさがきっちり出ているチャーハンで、ご飯粒もちゃんと熱で膨らんでいます。だからうまい。これ単品でもありですね。

そして、いつものようにチャーハンをれんげに乗せ、タンメンのスープに浸して食べるそのうまさったら。このぶぶはめちゃめちゃうまかった。このチャーハンでこのタンメンだから出来るうまさでしょう。

とってもおいしかったとおとうさんとおかあさんに言いました。お二人はジブンが入ってきたときから話もせず難しい人かなと思っていましたが、いえいえ、気さくな方たちでした。ついでだから疑問も解いておきますか。

このメニューにある、サービスセットはお一人様一点で注文してください、と言うのは、一人で半チャンラーメンと半チャンタンメンは注文できないということですか？

違いました。例えば、半チャンラーメンを取って二人で食べるのは遠慮して欲しいという意味でした。サービスでやっているので、たとえお子さんと二人でも遠慮していただきたいと、そういう意味でした。

いいお店です。おいしいものが食べられます。細々とやってますのでまた来てくださいと言われました。もちろん戻ってきますよ。ほそぼそは謙遜かもしれませんが、永くやることが大事だと思います。このお店、いつまでも繁盛してほしいと思いながら車をだしました。