25日は仕事の前に寄り道。船橋から京成線特急で30分の印旛郡酒々井町（しすいまち）まで出向きました。

京成酒々井駅を下車すると駅前にはロータリーと弁当屋以外何も見当たらず。ラーメンマップ千葉２の地図を頼りに進んでいくと、3分も歩かないうちに目指す看板が見えてきました。ここが今回の酒々井訪問の目的であった「らーめんかなめ 」です。

こちらの「らーめんかなめ」は麺工房HIRAMAのご主人と同じくらーめん寺子屋一期生の方が営むお店。ただでさえ流山とは離れている上にご主人が体調を崩されて昼営業のみになっていたので、今回ようやく来ることができました。入店すると清潔な店内、カウンターの向こうではご主人と奥様が働いていらっしゃいました。座敷席も用意されているようです。

「酒粕らーめん（750円）」を注文し、カウンターに腰掛けました。私の後から続々と地元の方らしきお客さんが来店し、ご主人と奥様と言葉を交わしています。人気のほどが伺えます。店内にはＨＰのライブ用カメラの近くに、歌手の矢野顕子さんやロックバンドのくるりのサインもありました。

５分ほどたって一杯が到着。まずはスープを蓮華ですくってすすると、丸鶏中心にサバ節、昆布にシイタケの素材を感じるすっきりした味わいになっていました。カエシが若干強めに感じましたが、出汁の力だけで飲ませる力を持ったスープです。

そしてこのラーメンの特色は地元の酒蔵「飯沼本家甲子正宗」から提供してもらった酒粕を練りこんだ麺。仕事前なので酒臭いものは食べられず内心アルコールが強めだったらどうしようとビビっていましたが(笑)酒臭さはまったくなく、ほんのりと酒粕の甘みが舌に広がるオリジナリティの強い美味しい麺でした。その違いは食後に通常の麺を替え玉してもらって食べ比べてみるとよく分かります。具のバラロールチャーシュー、水菜、ヤングコーン、ネギも穴がありません。

こうして食べている間にも続々と地元のお客さんが来店して和やかな雰囲気でラーメンを食べていました。確かなオリジナリティを持ちつつ、地元の方に愛されるお店ですね。通常メニューのかなめらーめんや冬季限定の温菜らーめんを食べに再訪したいと思います。