昨夏の旅行時に、増毛～旭川の行程上、留萌での乗り継ぎが悪く、駅周辺を散策しました。その時、探すまでもなく目に入ったこの店。この時はお休みでしたが、バイク乗りがタクシーの運転手に「今日休みなの？」などとやり取りをしているのを見て、気になりました。
帰ってから調べてみりゃ、ミシュラン北海道掲載店だとか。

んなわけで、今回の北海道旅行の1杯目。
GWな木曜日12時過ぎ、留萌駅前の駐車スペースに車を止め、入店。先客10弱で即着席。平日だったからでしょうか。
メニューは一応予習してきたので、正油と味噌を合わせたという、海栄スペシャル850円を注文。提供まで5分弱。

一見、豚骨醤油かと思うようなスープの色。この濁りだと味噌が強そう、などと思いながらスープを啜り。
あら？味噌は結構控えめです。仄かに、味噌の風味を感じることはできます。
でも、言われなければ味噌の存在に私は気がつかなかったかも知れません。
動物的なコクも上手く下支え。非常にバランスがいいスープと感じます。
チャーシューは崩れる寸前のとろけるバラが1枚。
麺は真っ黄色の強縮れ、太さは普通からやや細といったところ。もちろん（？）固め。
そこに揚げネギとネギが絡み、ともにスープを持ち上げます。
その他、海苔メンマ。

なるほど、おいしい一杯。
このメニューの謳い文句、「醤油と味噌を合わせ」たら、味噌が立ちそうなものです。過去、福島県で似たコンセプトの一杯を食した印象から、そう予想していました。が、この一杯は、敢えて味噌をバランスの中に閉じこめた、とでもいうか。その辺、バランスの妙なんだろうな。あとは、好みの問題。
実際、強い個性というか、飛びぬけている要素は、ないです。
ミシュランだからといって、過剰な期待は無用。市外から、ましてや道外から過剰な期待をして訪れたら、肩透かしかもしれません。旨いには違いないが、そういう注釈を入れておきたい。