多摩地区にいくつか系列店があるらいおん。ホント久しぶりに同チェーンのラーメンが食べたくなり、会社帰りに府中で下車。5年ほど前に日野市内の系列店でみそをいただいて以来ですが、コチラ府中の本店は実に10数年ぶり。まだ再開発の話も聞かない頃以来です。同店のみそはちょっと独特の甘さがある変化球なので、この日は直球の醤油目当て。

19時少し前に入店すると店内待ち1番目。券売機で「らいおんらーめん（870円）」の食券を購入し、店員に食券とクーポンを提示し味玉を告げます。しばらくしてカウンターに着席すると、私のロットの調理開始。店内のキャパに対し店員2名は少ない気がしますが、一人は一定のリズムで飄々とラーメンを製作。もう一人はチャーシューをみじんに刻み、白髪ネギやBPなどスパイスと合わせゴマ油で和えて、店名にもなっている「らいおん」という白髪ネギトッピングを仕込んでいます。

着席から5分程で我が一杯が出来上がり高台から配膳。大き目の丼に茶濁した豚骨醤油スープ。水面上の一部に中太ストレート麺が覗き、あとはチャーシュー、メンマ、白髪ネギ（らいおん）、コーン、海苔にクーポンの味玉といった面々が丼上を埋め尽くします。ほぼ特製といった風貌の一杯です。では実食。

スープは、どちらかといえばライトな動物系ベースに、ほどほどに甘みのある醤油ダレが合せられ、飲み口の優しい豚骨醤油スープに仕上がっています。背脂こそ浮きませんが、ラーショのスープの飲み口に近いものがありますね。スープの量ですが、麺量やトッピングのボリュームの割には少なめだからか、多少丼上が窮屈に感じてしまいます。

麺は、自家製の中太ストレート。特に硬めの茹で加減ではないのですが、しっかりとしたコシが感じられる咀嚼感。麺の番手が違いますが、ラーショでよくお目にかかるザクッとした歯応えの中細麺に似た食感にも感じます。スープとのバランスも良く好印象。

トッピングは何と言ってもらいおん。スパイシーでゴマ油香る白髪ネギはザクザクとした食感。これを麺と一緒に口に放り込むと、これまたラーショのネギラーメンを貪っているような錯覚に陥りますｗ　B級的な旨さですね。その他トッピングも無難に美味しい。

久しぶりにノンストップで固形物を食べ切り汁完までしてしまいましたが、食べ終わった丼の底には『来恩』とな。来店感謝を店名に掛けたのでしょう。このチェーンでは、夏場には季節メニューとして、しっかりとしたこの自家製麺と、厚みのあるチャーシューをフィーチャーした冷し中華が販売されるので、今年は食べに行きたいと思った一杯でした。