4月初旬から、八王子の東池袋大勝軒で期間限定のもり担々が始まっているとの情報を得たので、この休日、午前の所用に合わせて食べに行くことにします。12時少し前に入店するとすでに満席で待ち客1名。入口の券売機で「期間限定850円」のボタンをポチって店員に渡すと、タイミング良く2人続けて退店したので、直ぐにカウンターに着席することができました。

提供待ちの客がまだ多く、ここからは少し時間がかかりそう。厨房には店主ご夫妻と助手1名に、ホール兼のバイト君が1名の4名体制です。この日は期間限定のもり担々の発売から間がないこともあり、同メニューのオーダーが多いみたい。つけダレの中に投入されるモヤシを茹でる作業が頻発でした。しばらくして、麺とつけダレが高台より同時に配膳。

麺の方は、一目で東池袋系であることが分かる丸断面の太麺。麺丼の縁から盛り上がっています。つけダレの方は、濃い目のオレンジ色のスープの上に青梗菜、固ゆでのゆで玉子半身、短冊チャーシュー、メンマ、なると、薬味ネギが載り、全体にパラリと白ゴマが散らしてあります。具材か沈まずにここまで綺麗に盛り付けられているのは、水面下に相当量のモヤシが敷き詰めてあるからです。ではいただきます。

先ずつけダレ。芝麻のゴマペーストを溶いた四川担々麺風のものとは違うアプローチ。東池袋大勝軒ならではの豚骨と魚介のダブルスープをベースに甘辛酸を調整し、多量の自家製ラー油を合せたつけダレです。ゴマの風味が利いているうえ、ラー油由来か別途投入し調製したものか判然としませんが、ニンニクがしっかりと利いています。辛さは一口啜って咽るほどではなく、とはいえ瞬時に戦闘意欲が全開になりましたｗ　美味しい。

では液面の空いたスペースに麺を一掴み漬けて啜ります。まさに東池袋系らしい見た目と食感ど真ん中。ひや盛らしくしっかりとコシがあり、少しムニッとした弾力。麺肌には硬質感がなく、スープが自然に麺肌に馴染むようで、このつけダレがしっかりと持ち上がってきます。こりゃ旨いす。

具材も豊富。短冊チャーシューはちょっとパサ気味でやや残念でしたが、メンマはザクッとした食感で美味しい。また水面下からは大量のモヤシだけでなく、炒めた挽肉も登場。ある程度モヤシを減らさないと麺をダイブさせるスペースがないのは二郎と同じｗ　体感で茹で前400g近くありそうな麺がほぼなくなった後、水面下に残ったもやしのサルベージに往生しましたｗ

最初は残ったつけダレをスープ割りして、なんて思っていましたが腹パンで断念。だいたい1月サイクルの期間限定メニューでは、カレーやもり野菜も好きだけど、このもり担々が一番かな、なんて思った一杯でした。