現在は埼玉県南東部に5店舗を構え、かつては東京東部にも出店していた「青木亭」。いずれも駐車場を構えるロードサイド店で、駅から遠いだろうとの先入観で、だいぶ前に小岩店（閉店）で一度食べたきりだった。越谷駅西口のすぐ近くで2011年から営業している店がある事に気づいて訪問。こちらも店の前に駐車場を用意している。
戸田市にあった人気店「ニューラーメンショップ ドモン（2016年閉店）」に師事した青木亭は、「ラーショ」のスタイルを受け継いでいる。ネギチャーシュー麺を「定番」と呼ぶのもその表れ。連食だったので、今回はネギラーメンを小、醤油味で注文。
豚骨ベースで濁ったあっさりスープに醤油ダレが加わり、細かい背脂が丼を埋めている。シャッキリ茹でた中太麺は、「平面あおりあげ」と名付けられた平ザルでの湯切りで、ばっちりとスープにマッチ。ネギを細く刻んで、ごま油などで味付けした上でたっぷりの白胡麻。しょっぱさが適度に感じられて箸がテンポよく進む。味玉、ワカメ、海苔をその合間に楽しむ。
そして、一番驚いたのはチャーシュー。麦豚肩ロースの煮豚に、創業以来の醤油ダレがしっかり染みこんで、柔らかくて味わい深い。ネギの辛さとコントラストを成しているのも嬉しく、「ネギチャーシュー」を「定番」と呼ぶのも納得。 「ラーショ」の系譜にある店の中でも人気の「青木亭」、しばらく食べていなかった事に反省。次の機会には「定番」を食べなくては。
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山本剛志
ラーメン王。ラーメン評論家。1969年東京都生まれ、千葉県出身、東京都江戸川区在住。2000年放送の「TVチャンピオンラーメン王選手権」で優勝。20年間で全国47都道府県の約10000軒、約15000杯を食破。現在も年に500杯前後のラーメンを食べている。「アメーバトップブロガーとして「ラーメン評論家 山本剛志のら～マニア共和国」を毎日更新中」。KADOKAWA「ラーメンwalker」百麺人。他、各所で活動中。 |
