釜揚げらーめん 伊予吉で創作的なラーメンを食べた後は、反動で滋味深い１杯が食べたくなりました。高円寺周辺で中華料理屋さんを探します。がんこの家元いわく「普通の中華屋さんが作った普通のラーメンが一番美味しいんだよ」。これは、一理あると思います。

南口から商店街に入り、立ち並ぶ洋服屋を何軒か通り過ぎたところに１軒の中華屋さんがありました。早速、中に入ります。

驚くほど活気の無い店内。くたびれた店主とやる気の無さそうなバイトの兄ちゃん。ＢＧＭはかすかに聞こえるＡＭラジオ。アチャー、これは期待できそうです（笑）。メニューが全部安かったので調子に乗ってチャーシューメンと半ライスを頼みました。

ラーメンはすぐに出来上がりました。スープは醤油は薄めですが、少し角がありますね。生姜かな？煮干と節の魚介系の香りが強く後を引きます。ラードが浮き熱々です。
麺はやや不揃いな感じの中太平打ち麺で少々柔らかめ。う〜ん、この麺はすごく美味しい。自分の体が喜んでいるのがわかります（笑）
具はチャーシューが４、５枚と海苔・ネギ。チャーシューはもも肉ですがパサついておらずしっとりと柔らかい。あとメンマも乗ってたかもしれませんがチャーシューの印象が強すぎて思い出せません。

食後に少々スープの調味料が舌に残りましたが、許容範囲でしょう。
このシンプルな東京ラーメンは、荻窪の影響をとても感じます。春木屋や二葉のような洗練された感じではありませんが、この店なりに作りあげた味なんだろうな。そう、このラーメンはどの部分も動かしようがありません。僕なんかがあれこれ言うものではなく、ただ歴史の結果を、受身で味わえばいいと思ったのです。美味しかった、美味しくなかったというのはその後の話ですから。

ふらっと入った中華店ですらこのレベルですから、この地域の底力というものをひしひしと感じます。つい先日もこのサイトで三益という老舗中華店にスポットライトが当たりましたが、荻窪を中心とした杉並区の中央沿線エリアは宝の山のような気がしてなりません。