確かに唯一無二の存在　秘伝のタレがすべてかなハルピンラーメン

　たとえば、福島・いわきの　チーナン食堂　や、千葉の山の中にある　アリランらあめん 八平　。屋号から無茶苦茶惹かれる店がある。さて一体、どんなモンを喰わせるのだろう、と。共に印象に強く残る店、あじだった。

　此処の「ハルピン（哈爾濱）ラーメン」も結果的に十分満足させてくれた。旨いとか不味いとかいう基準ではなく、「こういうラーメンが諏訪にある。味は唯一無二である」。

　前日、浜松から名古屋経由で長野に来たが。車窓からは黄金色に染まった田圃があちこちに。そうか、もう9月も半ば、夏はとうに主役から降りた。そして今日は、来た道を逆に向かう。ただし、今度は各駅停車で、塩尻から中央本線に入る。

　五〇歳を超えてから徐々に遠出は列車を利用するようになった。長野あたりなら以前なら車を繰ってきたのだが。ボクは鉄ヲタではないが、地方の在来線の各駅停車に乗るのも乙なもんである。何より体が楽ちんさ。

　下諏訪駅で降りる。諏訪自体は三度目になるが、過去二度は団体旅行。今日は勝手気ままに歩くとする。

　しかし、地方都市の多くにあるように、この駅の周辺もやたら活気がない。駅前にスピードスケートの著名選出を輩出している企業のビルはあるのだが、商店はおよそシャッター。

　諏訪大社に寄ってから、鎌倉時代に修業僧のために建てられたのが初めとされ、熱いので有名な旦過の湯という公衆浴場に入る。まさに命の洗濯で、もう東京なんぞに戻りたくないという気持ちはさらに増幅されていく。

　「ハルピンラーメン」の本店は此処ではなく、上諏訪にある。ただ、駅から相当な距離があるので、今日は此処。駅から10分弱、先ほどの旦過の湯からも15分ほどだ。

　しかし、時刻はまだ16時45分。まだ開いていないのでは？　と思ったが、通し営業になっている。では、入ろうとしよう。

　店内、いわゆる「ロードサイドラーメン店」の様相。もっと風情があると思っていたのですが、都内でいえば「くる○やラーメン」的な印象です。先客1名後から1名。昼時や夕食時は相当混む、とありますが、17時前ですからこんなもん。スタッフは男性2名。

　まずはビール。黒ラベルですが宜しいですか？　と聞かれるが、やはり生では味気ない。一人、瓶を片手に想いにふけって飲むのがボク流です。

　飲み終わる頃に掲題のモノ口頭注文。デフォハルピンより「甘味も辛味も旨味も強い」そうだ。

　およそ5分で届けられた一杯。結論言えば、この手のラーメンを旨いマズイと個人の主観で語るのは無粋というもの。相当強めに甘さを感じ、点描画のように辛味が舌を刺激していく。あまり感じることはないが、ニンニクがかなりのジャンク度を高めていく。信州みそも使われているとかで、スープ自体の出汁感は吹っ飛んでいるが、これは確かにクセになる。

　「秘伝のタレ」は「四年寝かした」とある。真偽のほどは解からないが、まあ確かに唯一無二の汁であることに間違いない。

　麺は見た目が、いい意味でボソボソ。実食すると意外にヤワイ。この手のラーメンはむしろボソボソしていた方が「ソレらしい」のではあるが。

　モヤシや海苔はどうでもいいか。チャーシューは大判で柔らかい。だけど、この一杯はタレにすべてがあるのではないか。また食べたくなる、諏訪のソウルフード？　満足した。ご馳走さま。

　また食べたい。しかし、諏訪にしかないこの店。貴方も食べたいか？　諏訪まで行けないか？

　では。

　ファミマと統合されるアノコンビニで・・・。これで我慢しようかい？
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