１０月某日、昼、本日は午前中に後輩同行での諏訪地区の商談、次の塩尻に向かう途中で昼ラーとする。突撃したのは諏訪人のソウルフードラーメンを提供しているこちらの「ハルピン」。

こちら「ハルピンラーメン 本店」とは違ったアプローチでのハルピン「新味」を提供する２号店。特にかつて東京進出の高田馬場「ハルピンラーメン 雷屋」で提供していた「たれつけ」の県下元祖店。

１３：００着、先客９名、二人してテーブル席に着座、後客８名。取りあえずメニュー（メニュー写真）チェック、やはりこちらでは私的ドツボの‘たれつけ’（８００円税込）を頼むしかない。そこで「大盛り」（１００円）でイクとする。相方はこれも元祖の「たれまぜそば」をオーダーする。

お冷やが卓上ポット含めてジャスミン茶であるので啜りながらスタンバる。店内には「新味」の説明書きが。「諏訪本店では長年培ってきた製法で本店でしか作れない味を守り続けます。新店では基本の「寝かせダレ」はそのままに、材料、製法、表現を変え新しい味でお届けします」という事。勿論「本店」では「たれつけ」は味わえない。待つ事７分、着丼。

ビジュアルは、短冊チャーシュー、メンマ、モヤシ、刻みネギと、濃茶色の「秘伝のハルピンダレ」がかかった麺皿と、刻みネギの浮いた淡い色のつけ汁の器で供される。

早速メニューにもある「たれつけの食べ方」にある様に麺をタレと具材を混ぜ混ぜしてから、つけ汁にチョポッと浸してガシッとイク。このつけ汁は端的に言うならば淡い塩気のあるカツオ出汁。ここに混ぜ混ぜした麺に絡みついた「ハルピン寝かせダレ」の絶妙なスパイシーさ、強めのしょっぱさ、クセになる甘さが混然一体となった摩訶不思議味が結合、カツオ風味を纏ったハルピンテイストが口内に拡がり来る。

ここでのポイントは「たれつけの食べ方」にもある様に、麺をつけ汁に浸す比率である。やはり基本はどっぷりと浸すのでは無く、「麺：つけダレ＝５０：５０」がハルピンダレとカツオの風味のバランスが最適。しかしながらその比率を変える事によってのテイストの違いを楽しむのも妙。ハルピンダレ、カツオ出汁、具材の美味さが３Ｄ的立体感として味わえる。これが堪らん美味さなのである。

麺はエッジの取れた断面四角のゆるいちぢれのある太麺。ラーメンの麺とは差別化された「たれつけ」専用の自家製麺である。茹で加減やや硬めでコシがあり、小麦の味わいも楽しめる。ここでは大盛りが正解、実に美味い麺である。

具の短冊チャーシューは、豚バラチャーシュー。ややしょっぱめの味だが麺と絡んで豚の旨みを添加。メンマは薄味付けの柔らかサクサク。モヤシはさ軽く湯掻かれ、シャキシャキしている。ハルピンには欠かせないモノ。麺に絡む刻みネギと、つけダレに入っているネギのＷネギ効果で薬味感はしっかりある。

最後に割スープは無いが、麺に絡んだハルピンダレがカツオ出汁に削ぎ落されて溶け込んだつけ汁がカツオ風味のだし汁となっているのでそのままイク。とは言っても少々薄いので、卓上にある「ラーメン用タレ」で調整して自分好みの濃度にカスタマイズしてからイク。このカツオ風味が漂うハルピンスープがまたイイのだ。

もちろん完飲。久しぶりに突撃した「ハルピン新味」のこちらの店での「たれつけ」、流石、「たれつけ」の元祖の味で、「新味」らしくスパイシーさが強調されたハルピンダレでの「たれつけ」は私好みの絶品であった。今では中信地区の「ハルピンラーメン 塩尻広丘駅前店」でも食える様になってはいるが、元祖店の味わいはなんだか一味違う美味さがある、、、