中本ではベストな組合せ（っと思っている）

１１月某日　初訪問
商用で池袋近辺へ。１２時頃の時間帯は打合せなどで潰れてしまうため早めのランチとする。１０時から開店しているお店は有難い。こちらに突撃しよう。

店舗入り口右脇の券売機で表題を購入。辛いのは普通に大丈夫だと思っていた頃、そう２０数年前かな？板橋本店（旧店舗）で蒙古タンメンに撃沈。その時初めて辛いのが苦手なんだ！と気が付いた。

しかしである、辛さの向こう側にある旨味を知らないまま人生を終えたくない。そんな理由から、とあるお店で修行開始。１年半で辛い物が食べられるようになる。辛い物は克服出来る・・・多分。。。

その修行成果を試すために食べた最初のラーメンが蒙古タンメン。食べた時「そんなに辛くないのね(^_^;」というのが率直な感想。そしてそれほど美味しくないかも・・・。と思ったのも事実。

中本で辛さのレベルを上げる。北極などなど。辛いモノは平気だ！という修行成果。しかし中本の辛いラーメンの味がワタクシに合わないようだ。

そう思った数年前。全く辛くない表題「塩タンメン」をオーダー。これがアタリ＆旨いやん！っと。それ以来、中本では塩タンメンに単品麻婆豆腐を合わせる事がワタクシの基本となる。

食券を渡す時、どの店舗でもほぼ確認される「麻婆豆腐はかなり辛いですが大丈夫ですか？」っと。塩タンメンを頼む客は辛い物が食べられない、と思っているのだろう。でも大切な問いと思う。「大丈夫です」とドヤ顔で返答。

塩タンメンの場合、中華鍋が豪快に振られる。この時だけ「ワタクシのタンメンを作ってくれてる」と何故だか他の客より優越感を得られる。８分後だろうか？麻婆と同時に着丼。

スープ。動物系と野菜の旨味を凝縮した出汁。スッキリとした塩味と炒められた野菜などと絡めると・・・。これかなり旨いスープだと思うのだ。

麺。中太ストレートタイプ。結構硬めに茹でられており、この位硬い方が合うなぁ～、という印象。

具材。細かくは明記しませんがオーソドックスなタンメンの具材。蒙古と違いしっかりと炒められていながらのシャキシャキ感。

途中、麻婆で小休止。辛さは普通の辛さ。昔は全く食べられなかったのだが、今は問題なし！　麺が半分になった頃合いで麻婆を投入。なんちゃって蒙古タンメン！味噌ではなく塩味だが。これがかなり旨い！と思っている。辛さが弱まったので卓上一味を追加投入。ニンニクのパンチも後半は良く分かる。

この日のスープは熱々・・・熱過ぎて呑めない位。猫舌のワタクシは四苦八苦するほどだ。

中本で塩タンメン（辛くないメニュー）。そして単品麻婆か定食を選択してみて下さい。意外にも美味しいと思う。麺の美味しさ、スープの美味しさを再確認出来る。
御馳走様でした。
70点～79点 結構好き。適度に満足できる。また食べたい。合格。

※塩タンメンって１日どの程度注文があるのだろう？