あまり出歩かない新宿の曙橋あたりで、お昼時になった。ラーメンデータベースで調べてみると、付近には評価の高い店が多い。迷うところではあるが、現在位置から一番近い『麺庵ちとせ』さんに行ってみることにした。

　『麺庵ちとせ』さんは大通りからちょっと入ったところにあり、こじんまりとして、あまり主張の強くない静かな佇まいのお店だった。外待ちはなし、店に入ると、カウンターのみの席は満席。食券を買って、空きを待った。

　席が空き、これまたもの静かな店主に案内されて、席に着いた。ラーメンは6分で着丼。これまた過度の主張のない実に美しいビジュアルだ。いつも通りスープからいってみる。これがとにかく美味しい！ごくごく普通のスープに見えるのだが、味わいが深い。いろいろな出汁が見事なバランスの上にこの味が成立しているのだろう。つるつるパツパツの細麺もスープとの相性もよく、チャーシューもしっとりした食感で肉そのものの味が濃い。

　『麺庵ちとせ』さんの醤油ラーメンは僕が食べたラーメンの中で最上級の美味しさのラーメンであることは間違いない。